А сегодня и вовсе зарядил монотонный дождь.

— Злата, я хочу с тобой поговорить.

Именно так начинаются все самые неприятные разговоры. Судьбоносные и душевыворачивающие.

Я не ошиблась.

— О чем?

— Я возвращаюсь в столицу. Ты едешь со мной.

Это был даже не вопрос.

Не просьба.

И даже не предложение.

Я замерла в первый момент, не зная, как реагировать.

— То есть как?

Артур стоял у окна, опираясь поясницей на подоконник и засунув руки в карманы. Сосредоточенный взгляд куда-то поверх моей головы. Губы плотно сжаты.

— Очень просто. Собираешь вещи, берешь билет и в назначенный день приезжаешь по указанному адресу. Квартира с мебелью уже будет готова. Я сниму на длительный срок. Если захочешь работать — обсудим. Хотя, я думаю, в этом необходимости не возникнет.

Вот так просто? По его желанию? Он все распланировал и решил за меня. А теперь просто ставит перед фактом, даже не спрашивая моего мнения!

Кому оно интересно, если речь идет о простой игрушке?

В груди кислотой расползалась обида. Разочарование.

Маска благородного принца, заботливого мужчины и нежного, внимательного любовника на глазах расползалась уродливыми трещинами, обнажая суть ледяного короля. Безжалостно спуская меня с небес на землю.

— А если я против? — попробовала осторожно прощупать зыбкую почву.

Сказка закончилась. А может, она и не начиналась вовсе? Я просто поддалась его гипнотическому влиянию, поверила на короткий миг в счастливое совместное будущее, нафантазировала общее счастье — и вот итог.

Артур ведь не лгал мне, не обещал развестись с женой, не рассыпался в предложениях руки и сердца. Он вообще не заводил разговоров на эту тему, а я… я запретила себе думать о плохом. Изводить и мучить саму себя.

Хотела хотя бы на короткое время побыть счастливой, желанной. Почувствовать то, что испытывает женщина рядом с настоящим мужчиной.

— Ты переживаешь о брате? С ним тоже все решим. Гимназия? Лицей? Определим в лучшее заведение, какое выберешь.

— Артур!

— Что-то не так?

— Не так. Все не так! Не притворяйся!

— Объясни, — с невозмутимым видом попросил мужчина.

— Ты женат! Разве этого мало?

Он удивленно выгнул бровь в непонимающем жесте. Посмотрел как на диковинную зверюшку, словно видел меня впервые.

— И? В чем проблема?

— Ты сейчас серьезно? — уже не на шутку начиная закипать, возразила я.

— Ты знала об этом с самого начала. Разве нет?

— Знала.

— Насколько я помню, это не было препятствием. До сегодняшнего дня. Так что же изменилось? — Темные брови хмуро сошлись на переносице.

Никаких эмоций, кроме легкого недовольства и непонимания."

"Словно речь шла не об отношениях, а об очередном контракте. Или о бумажках.