Зачем?

Неужели на дорогах действительно водятся разбойники, которые могут напасть даже на вооружённый отряд? Но зачем тогда ещё и лекарь со мной? Просто так? Или… что-то всё-таки не договаривают?

И эта самая кожаная папка, переданная генералом, не давала покоя. Поручение для Райнера? Или прикрытие для чего-то другого?

Устала мучиться домыслами. Перевернула свой блокнот. На обратной стороне у меня были припрятаны сложенные пополам листы с рисунками. Хотела было закончить тот, где наши дети ещё не перешагнули порог совершеннолетия, — и… не нашла его.

Прищурилась.

Перебрала страницы.

Что за…? Пропал. Куда делся? Досада вспыхнула мгновенно.

Неужели листы снова вылетели? Покачала раздражённо головой."

"Придётся рисовать заново. Я взяла в руки чёрный карандаш, сделала глубокий вдох и принялась за дело. Пусть хотя бы это занятие отвлечет от тревожных мыслей, вцепившихся в разум, как голодные звери.

Добрались мы не за три дня, как планировалось, а за два — потому что гнали, почти не отдыхая, и пренебрегали нормальным сном.

Остановки становились всё реже, на душе становилось все тревожнее. И хотя Лоренс и Райнер были учтивы, старались говорить со мной спокойно, то и дело уверяя, что всё в порядке, я понимала, что что-то не так!

Мужчины, конечно, утверждали: они просто привыкли к быстрому темпу.

К скорости, к сжатым срокам, к выполнению приказов без задержек.

Но я-то помнила тот единственный раз, когда выезжала с закупками. Тогда складывалось устойчивое впечатление, что в том обозе торопилась только я. И задавала темп передвижения.

А теперь всё было иначе.

И вот, наконец, мы въехали в тот самый шумный, пыльный, наполненный голосами и запахами город.

Узкие улицы были вымощены светлым камнем, между домами с черепичными крышами натянуты были цветные полотнища. Вокруг — запахи: выпечка, жареное мясо, дым от благовоний.

Торговцы перекрикивали друг друга, повозки гремели по булыжникам, дети носились между лотками.

Город на мое удивление, был чистым и аккуратным. Первое впечатление было приятным. Двухэтажные домики, все были из камня и везде на балконах росли цветы.

Мы проехали пару улицу и остановились.

Райнер отошел, чтобы снять для меня номер в гостинице. Я пошла за ним.

Но услышала шум и выглянула во двор. Лоренс вместе с отрядом развернулся в обратный путь.

Все без исключения воины спешно покинули двор. Две телеги остались стоять поодаль.

Я опешила. Выбежала на улицу. Стоя на крыльце гостиницы, я растерянно смотрела воинам вслед. За удаляющимися спинами, за пылью, поднявшейся от их копыт.

Грудь сдавило.

А как же я вернусь назад? К генералу?

Глава 38

Я не стала медлить. Раз уж меня оставили в этом городе, то хотя бы ответы я заслужила. Я поспешила найти Райнера.