Только сев в телегу, отказавшись ехать верхом, я позволила себе повернуться.

Он стоял у окна.

Генерал. В тени каменного проёма, в серой рубашке, с непроницаемым выражением лица. Мы смотрели друг на друга несколько секунд.

Я не помахала. Он не кивнул. Но этого взгляда хватило, чтобы всё внутри сжалось. Мы словно прощались... навсегда. Это глупое ощущение не покидало меня.

Телега тронулась. Замок остался за спиной.

Глава 37

Час мы ехали в напряжённой тишине. Я наблюдала за воинами. Те были собраны, хмуры, почти не переговаривались между собой.

Я бы сказала, что они не просто сопровождали. Мы гнали вперёд. Как будто это было не мирное задание, а марш-бросок перед боем.

Вскоре я заметила ещё одну странность: телеги были совсем другими. Не те громоздкие и гружёные, на которых мы выезжали за провизией в деревни. Эти — меньше, легче, зато куда быстрее. Будто спешка была важнее вместимости.

Никто не пытался со мной заговорить, даже Райнер. Он тоже был хмур и сосредоточен. Более того, в какой-то момент он поравнялся с Лоренсом и теперь ехал плечом к плечу с ним, обсуждая что-то негромко.

Я невольно досадовала на то, что не умею ездить верхом. Записала себе мысленно — научиться обязательно. В конце концов, машину же я водила. Со временем и с лошадью справлюсь.

Я отложила эти мысли и открыла блокнот. Осторожно достала сложенные листы, что передал мне генерал, и начала перечитывать список. Еды в нём было мало. В основном — одежда, броня, оружие, медикаменты. Всё необходимое для полноценного гарнизона.

И чем дальше я читала, тем яснее понимала: за один день всё это не закупить, и в обратный путь мы точно не отправимся сразу.

Форму, возможно, придётся шить на заказ. Кожаную броню — выделывать. А оружие… его было столько, что я только молча покачала головой. Если я правильно понимала здешние реалии, то наш мир был лишь немного более продвинутой версией средневековья, и если кузнец не владел магией, то один хороший клинок он будет делать не день и не два.

Каждую строку списка покрывал аккуратный, плотный почерк генерала. Как он это всё написал за ночь?

Он что, вовсе не ложился спать?

И вообще… куда он уехал тогда глубокой ночью?

Эти мысли снова закрутились в голове.

Но спрашивать было не у кого. Ответов всё равно не будет.

Воины по-прежнему не были расположены к беседе. А Лоренс с Райнером продолжали ехать впереди — во главе нашего довольно многочисленного отряда.

Нас было почти два десятка. Учитывая, что в самом замке воинов было не так уж много — всего сотня, и многие из них ранены — создавалось ощущение, что в сопровождение мне выделили самых выносливых, надёжных, здоровых.