Делаю глоток горячего кофе, не теряя времени, активирую артефакт связи.

— Есть минутка, Владислав Владимирович?

Ответ раздаётся почти сразу, но тон предвещает мало хорошего.

— Данила, что у тебя там? Если не срочно — давай коротко.

— Если коротко: что ж вы мне не сказали, что на мои земли стадо гулей напало?

На том конце зависает короткая пауза, затем звучит хмурый голос Красного Влада:

— Они пока ещё не твои земли.

Я усмехаюсь.

— Да, но я намерен их забрать, а Царь намерен их отдать. И мне бы не хотелось получить разорённые деревни в придачу.

— Не серчай, Данила. Наши войска делают всё, что могут.

Боярские тоже работают.

— Семибоярщина, значит?

В трубке раздаётся глубокий вздох.

— Мы их так не называем, официально никакой Семибоярщины нет.

Пауза.

— Но да, те самые семь бояр: Годунов, Хлестаков и прочие, отправили свои войска. Сейчас там идут полномасштабные бои. Генеральный штаб у нас в Москве. Сегодня вечером собираемся с Царём, будем разбирать, что и как.

— Я присоединюсь. Во сколько?

— В девять часов.

— Хорошо, буду.

Вырубаю артефакт. Без прощания — Красный Влад же хотел «коротко». Барабаню пальцами по подлокотнику кресла, впитываю тишину кабинета.

Сегодняшний день ещё не закончился, но уже претендует на попадание в список самых загруженных за последнее время.

Дверь приоткрывается, заглядывает Лена.

— Даня, не хочу отвлекать, но срок свадьбы подходит, надо бы нам уже в столицу лететь.

Я откидываюсь в кресле, киваю:

— Тогда собирайтесь все, отправляйтесь в Москву, как сможете.

Лена застывает в непонятках:

— Без тебя? А как же ты?

— Конечно, я буду на своей свадьбе, — улыбаюсь. — Вот только закончу с делами и присоединюсь к вам позже.

Она хмурится, скрещивает руки, голос чуть мягче, но в глазах тревога:

— Ты только успей, пожалуйста! День икс же уже совсем скоро.

Киваю, ухмыляясь:

— Конечно, дорогая!

Лена прищуривается, но всё же не выдерживает и улыбается.

— Поняла: всё-всё, не мешаю.

Она разворачивается и упорхает. Я связываюсь со Студнем по мыслеречи:

— Готовь машину, поеду на полигон.

На выходе из кабинета сталкиваюсь с королевой Алирой. Моя теща останавливается, смотрит внимательно, словно оценивает.

— Данила, я хочу с тобой поговорить.

— Я весь во внимании, но только ровно минуту, Ваше Высочество, — делаю виноватое лицо, искоса глядя на часы.

— Больше не могу — дела не ждут, к сожалению.

В её голосе скользит напряжённость:

— Ты должен убить Воителя.

Опа. Как раз к нему-то я и собирался в Антарктику. Скрещиваю на груди руки:

— И почему же я должен использовать столь радикальный метод?

Алира тяжело вздыхает, будто и сама не в восторге от этого решения:

— Потому что ты другой.

Выдерживает паузу, подбирая слова:

— Ты, конечно, сильный и могучий маг и воин, но ты не такой, как альвы.