Кажется, Андрей перевел дыхание, но дело в том, что домыслы вполне могут оказаться правдой, но это не его дело.

— Кстати, Валерия, что‑то вы перестали совсем появляться на работе. У меня к вам несколько дел накопилось."

"— Кстати. В вы сюда зачем приехали? Напоминать мне о делах? Может, папу моего навестите, раз уж так о нем переживаете? А я в отпуске. Так что дела подождут. А мне уже пора, — решительно встала.

— Я вас провожу, — не менее решительно заявил Андрей.

— Нет, спасибо. Меня в моем же доме никуда провожать не надо.

Андрей не случает. Встает и идет к выходу. Бросила умоляющий взгляд на Маргариту.

— Я тоже пойду тебя провожу, — сказала Марго, поднимаясь.

— Ия! — одновременно воскликнули Таня с Аней.

— Так, пусть Лера идет, — это Наталья. — Маргарита, девочки, останьтесь, пожалуйста, что‑то я нехорошо себя чувствую, так переживаю за Коленьку… а у Леры уже есть провожатый.

Ну, Наталья, спасибо. Маргарите сейчас тоже невыгодно открыто выступать против моей мачехи. Взглядом даю понять Марго, что лучше остаться.

Идем вместе с Андреем вниз. Долго молчим. Мне сказать нечего, а Андрей, видимо, собирается с мыслями.

Мужчина останавливается, ловит мою руку и крепко сжимает мне ладонь. Андрей смотрит мне в глаза, Радов выглядит как никогда серьезно.

— Лера, я хочу извиниться. Искренне извиниться. Я часто не сдержан в словах, да я такой, но это не делает меня злодеем, и тебе бы я никогда ничего плохого не сделал. Ты мне нравишься. Правда. Больше, чем нравишься. Я ни к кому ничего подобного не испытывал.

— Андрей…

— Подожди. Единственное, о чем я прошу. Не торопись. Я уверен, пожив с Виктором ты сама поймешь, что это не тот, кто тебе нужен. Ты заскучаешь и потухнешь. А я подожду.

Вырвала с трудом свою руку из крепкой хватки Радова.

— Андрей, во — первых, я сильно сомневаюсь, что у нас что‑то получится, если я разойдусь с Виктором. Ты его терпеть не можешь, а знание того, что я ним спала не даст тебе покоя и через сто лет. Ну а во — вторых, будь я свободна, все равно не хотела бы с тобой встречаться.

— Почему это?

— Не знаю. Потому что, — истинно женский ответ. На самом деле знаю. Потому что Андрей не Виктор. Кто бы мог подумать, что я буду любить кого‑то так сильно, со всеми его достоинствами и недостатками, хотя… у Виктора нет недостатков. Моя прелесть. М — да.

Игорю на глаза Андрей показываться не стал, проводил только до выхода из дома.

— Пока, Лера.

— Пока.

Уезжаю с тяжелым чувством на душе. Андрей не хочет отступать. Скорей бы папа выздоровел и вернулся Виктор.

Вечером во время сеанса связи со своим женихом (как звучит то — жених!), рассказала о том, что папа заболел. Про то что видела Андрея не сказала — незачем Виктору зря волноваться, все равно приехать раньше не сможет.