Читать мысли друг друга… Сколько же времени надо, чтобы так случилось? И как мне скрыть от мужа свою порочную тайну? Я не хочу тревожить Леораса, не хочу делать ему больно.

Замираю в ожидании продолжения и вижу улыбку мужа.

— Как ты?

— Как… я? — удивляюсь и качаю головой. — Я чуть не убила вас!

— Нет. — Он перебирается ближе и заключает меня в объятия. — Не «вас», а «тебя». И не убила. Я жив и здоров, в чём готов убедить тебя, моя дорогая жена, прямо сейчас… Но боюсь, что тебе будет больно или неприятно.

Дышу свободнее, понимая, что так волнует Леораса. Вовсе не мои мысли о другом, а я сама! А то, о чём я думала… Это лишь магическая связь. Я сумею избавиться от наваждения по имени Эдхар. Прижимаюсь к мужу и благодарно шепчу:

— Мне хорошо. Спокойно… Разделив своё пламя, я чувствую себя лучше. Словно бы избавилась от чего-то невыносимо тяжёлого.

— Твой дар — тяжкое бремя для женщины, — уважительно произносит он и целует меня в макушку. Раздаётся смешок. — Признаю, на миг у меня перехватило дыхание, ведь я обычный человек. Но я рад, что принял магический огонь. А ещё больше счастлив тем, что ты теперь моя.

Я опускаю голову и смущённо улыбаюсь. Так мы сидим долгое время. Леорас просто держит меня в объятиях, убеждая, что я любима и под защитой. И я ему верю. Потому что в нас течёт одна магия — очистительное пламя. Ноша, разделённая на двоих, оказалась не так и обременительна.

Я надеялась на это, но боялась. Потому что отравлена холодным влиянием ваннора? Или потому что Тетал не сумела совладать с даром? Или оттого, что жрицы день за днём внимательно наблюдают за мной, и даже Сиель стала вести себя немного отстранённо?

Причина не важна. Потому что ничего плохого не случилось.

Мой мужчина, мой супруг, стал не только спасением от Эдхара, но и от меня самой.

Проснувшись, я понимаю, что ночь позади. Нежась в объятиях Леораса, я не заметила, как погрузилась в сон. Впервые за долгое время мне не снился ваннор."

"Я смотрю на безмятежное лицо своего короля и улыбаюсь. Небеса связали нас прочнее, чем магическая удавка ваннора. Я доверяю своему супругу, он не раз уже спасал меня. А теперь в нём частичка меня. Краснея, понимаю, что и во мне тоже что-то от него. То, что может даровать новую жизнь. Новое будущее. Надежду рода Имари.

— Доброе утро, — не открывая глаз, шепчет Леорас.

— Откуда ты знаешь, что я уже не сплю? — смеюсь я и целую его в нос.

— Чувствую твоё дыхание, — признаётся он. — А ещё… — Поднимает ресницы и улыбается. — Я проснулся раньше тебя, но сделал вид, что сплю. Стало интересно, что ты предпримешь.

— Вот как? — деланно изумляюсь я и шутливо отталкиваю его. — Король изволит шутить?

— Король в прекрасном настроении для… — Он замолкает в длинной паузе, за которую я успеваю покраснеть ещё сильнее.