— О, доченька… Ты же беременна!

Я застываю, не веря услышанному. Хмурюсь и, высвобождаясь, интересуюсь:

— Кто тебе сказал? Леорас? Нет, у нас не получалось…

— Магия! — обрывает она и обхватывает моё лицо прохладными ладонями. Смотрит в глаза. — Ты питала меня, и я ощутила. И твоего мужчину. И малыша…

Я смаргиваю набегающие слёзы.

— Невозможно. Мы же только… Ох!

Опускаю голову и, глядя на свой ещё плоский живот, прижимаю к нему ладони. Будто пытаюсь сама почувствовать растущее внутри меня чудо.

— Как это возможно? С одного раза? Мне никак не удавалось до этого… Всё так болело, будто вымораживало.

— Я дважды была беременна, — радостно смеётся мама. — Помню, каково это, и поэтому сразу поняла. Малыш уже обладает даром рода Имари. Тебе будет немного странно ощущать магию в магии. Но ты привыкнешь. Главное — предупредить случайные возгорания во время сна, ведь ребёнок в это время может бодрствовать…

Она делится воспоминаниями, а я слушаю, что творила, будучи ещё не рождённой, и улыбаюсь. Осознание медленно наполняет меня эйфорией. Счастье от того, что жду ребёнка, окрыляет. Но в душу тут же прокрадывается страх. Перебивая маму, прошу:

— Никому не говори. — Смотрю на Ивару. — Ты тоже помалкивай.

Служанка кивает, а мама уточняет:

— Ты сама хочешь сообщить Эдхару?

Я молчу, точно зная, что ни за что не расскажу этого. Я не должна забывать о своём народе. Леорас получает трон Халеса, а Эдхара ждёт корона Зивера. Мне же предстоит вернуться в Алианор и править в одиночестве. Теперь, когда род Имари будет продолжен, я могу себе это позволить.

— Если ваннор узнает о возможном наследнике, мне придётся отправиться с ним в Зивер, — горько говорю я и резко поднимаюсь. — Оставить Алианор и тебя? Ни за что!

— Ему всё равно станет известно, — мягко напоминает мама. — Рано или поздно он ощутит это через магическую связь.

— Собирайтесь, скоро мы покинем Халес, — велю я Иваре.

Направляюсь к выходу, но, остановившись у двери, оборачиваюсь и отвечаю маме:

— Боги связали меня с Леорасом брачными узами, и это всегда будет стоять между мной и ваннором. Каждый из нас будет испытывать муки, как Тетал, Динист и… Огненный король. Ведь сестру и Аирира связывала магия?

— Как ты узнала?! — бледнеет мама.

— Он ждал, что во время поединка я буду получать такие же раны, что Эдхар и Леорас, — вздыхаю я. — Не хочу ничьей смерти, и жизни такой не желаю. Ради дочери пойду на то, что ты сделала ради нас. Чтобы моя малышка не пострадала, мне нужно попрощаться с ними обоими.

Глава 51

Отец твердил «не будь как Тетал», но и не предполагал, что именно происходило с дочерью. Просил избегать магов, чтобы я не попала в ту же ловушку. В неё я и угодила, пытаясь исполнить его наказ.