Хочется убежать обратно и запереться в своей комнате!

Нет, лучше в шкафу, среди платьев и выбраться лишь тогда, когда этот монстр соизволит уйти.

- Клиона? - слышу своё имя, произнесённое насмешливым драконьим голосом. - Артур, у тебя ужасное чувство юмора.

Мотаю головой. Нет, я не ослышалась, лорд Кэйран действительно произнёс моё имя.

Но почему они говорят обо мне?

Глава 2

Выбора нет. Я подхожу к двери из потемневшего от времени затерианского дуба и мысленно считаю до трёх.

Раз…

Два…

Три…

После чего робко стучу и почти сразу же слышу сердитое отцовское:

- Войдите.

Приоткрыв дверь, делаю шаг в небольшое помещение, сплошь заставленное книжными шкафами.

Книгами забиты все полки, они стопками громоздятся на подоконнике, на рабочем столе и даже на полу.

Отец - худой, жилистый блондин, нервно мерит шагами свободное пространство, не выпуская трубку из пожелтевших от табака пальцев. Ещё лет десять назад Артур Фэллон был писаным красавцем, но болезнь и долги сильно подкосили его здоровье.

Однако слуги иногда шептались, что здесь не обошлось без тайного дара моей мачехи - высасывать жизненную силу из жертвы, чтобы сохранить свою красоту. Я не придаю значения пустым сплетням. Папа с ней счастлив - и это главное.

- Я вызвал тебя десять минут назад, - хриплым голосом произносит отец, нервно постукивая трубкой о сбитые костяшки пальцев. Дурная привычка, отучить от которой не может даже мачеха.

- Прошу меня извинить, - опускаю глаза, стараясь не смотреть в сторону чудовищного гостя, вольготно занявшего папино любимое кресло.

Но правила есть правила, и мне приходится низко поклониться визитёру:

- Добро пожаловать в наш дом, лорд Шерр.

Не дожидаясь его ответа, выпрямляюсь и тут же встречаюсь взглядом с тёмно-карими глазами драконьего лорда.

Кэйран Шерр пугающе красив. Золотистая от солнца кожа - редкость в наших краях, волевые черты лица, тёмные, как вороново крыло, волосы. Его не портит даже белёсый шрам, рассекающий левую бровь на две части.

- Клио-о-она Фэ-э-эллон, - медленно, нараспев произносит дракон, неторопливо поднимаясь на ноги.

Тёмно-синий камзол с золотой вышивкой сидит как влитой на мощной фигуре лорда. Едва он делает шаг в мою сторону, я тут же отступаю и беспомощно оглядываюсь на отца.

“Что происходит?” - беззвучно спрашиваю я, но папа лишь молча поджимает губы.

- Мелкая, - презрительно кривится лорд Шерр, внимательно осматривая меня с ног до головы."

"От его пронзительного взгляда я чувствую озноб, пробивший всё тело, и невольно обватываю руками плечи, чтобы согреться.

- Тощая. Кожа да кости, - Кэйран медленно обходит меня по кругу, рассматривая, словно племенную кобылу. - Вы её хоть раз досыта кормили?

- Что происходит? - повторяю я, боясь даже пошевелиться.