Но одной ей туда идти не хотелось, Рита отправилась с ней за компанию. Соней не заинтересовались, а вот на Маргариту, которая просто ждала ее в коридоре, обратил внимание француз, прилетевший посмотреть на кандидаток. И Марго оказалась среди тех, кто ему понравился.

Глава 16

Марина поставила на стол блюдо с печеньем.

– Тысячи девочек мечтают попасть в мир моды, а везет единицам.

– У Губаревых счастья были полные мешки: достаток, хорошая семья, прекрасные дети, – повторил Кузя, – но потом злая фея проснулась и все разрушила. Лето. Аллочка гуляет во дворе и исчезает.

На беду, родителей не было дома. Дети были оставлены с прислугой. Маргарита в день пропажи сестры улетела в Париж. Искать Аллу начали не сразу, а когда с отдыха спешно прилетели отец и мать, детективы опрашивали жителей поселка и близлежащих деревень. Никто не видел малышку. Как она прошла мимо поста охраны на главных воротах? Секьюрити клялись, что ребенок у шлагбаума не появлялся. Возникла версия, что Аллу вывезли на машине и потребуют выкуп. Но звонка от похитителей не было. Вы же понимаете, о чем это говорит?

Дегтярев оттянул ворот свитера.

– Конечно. Девочка попала в руки педофила, маньяка или садиста. Если требуют выкуп, то жертва чаще всего остается жива до получения преступником денег. В этом случае есть надежда спасти ребенка. Но когда сотен тысяч в валюте не требуют… Это совсем плохо.

Кузя почесал нос.

– Прошло время, ничего не узнали. И тогда отец объявил денежное вознаграждение тому, кто анонимно подскажет, где искать Аллу. Сумма была очень большая, многим хотелось бы ее получить. Кое-кто из местных жителей побежал в милицию, рассказывал охотничьи истории про цыган, которые увезли малышку, старух с мячиком… Но следователь сразу понял: это народный эпос.

А потом случилось неожиданное.

Кузя откашлялся.

– Двое мальчишек, Костя Булыгин и Рома Кротов, пошли купаться. Речка, что протекает неподалеку от поселка, где жили Губаревы, очень опасная. Из ее дна бьют ледяные ключи, есть глубокие омуты. Ни жители близлежащих деревень, ни тем более владельцы дорогих особняков не купались в Астре. А мальчики поспорили, кто из них сможет переплыть водную артерию. Понятное дело, родители не знали об их затее.

Костя и Рома выбрали подходящее место, бросили жребий. Уговор был такой: надо добраться до противоположного берега. Там можно отдохнуть, а потом непременно вернуться. На кону было содержимое копилок подростков. Кто победит, тот получит деньги приятеля."

"Первым вплавь пустился Рома, который сначала быстро двигался вперед, но, отплыв недалеко от берега, начал тонуть. Булыгин кинулся ему на помощь. Костя не глупый мальчик, он взял с собой надувной мяч, который дал другу.