Улыбка сама по себе появляется на лице. Все же что-то волшебное есть в этом времени года.

Мирная атмосфера нарушается, когда ко мне подходит пьяный мужчина. Его манеры так же грубы, как и запах перегара.

— Эй, красавица, давай познакомимся, — тянет он довольно, а меня аж передергивает.

— Давай ты просто уйдешь, — холодно отвечаю.

Ему это явно не нравится. Мужчина тянет руку к моему плечу. Что за идиотская привычка? Инстинкты работают быстрее мыслей. Через секунду он уже лежит мордой в стол с заломанной рукой.

— Ты чего?! — визжит он истерично и дергается, но я держу крепко.

— Ты был предупрежден, — сухо заявляю, осматривая зал. Желающих вступиться за него не видно.

— Больше не буду! — умоляет он.

Отпустив его, я брезгливо вытираю руки салфеткой, оставляю деньги на столе и выхожу на улицу. Легкий снег приятно щиплет кожу, а воздух кажется свежим, почти волшебным. Иду пешком, наслаждаясь тишиной. Но чувство, что за мной кто-то следит, не дает покоя. Оглядываюсь, никого. Сворачиваю в арку, прибавляю шаг, потом резко ухожу за угол. Жду.

Шаги становятся ближе. Выхватываю пистолет, направляю ствол на появившегося из тени и снимаю предохранитель.

— Эй, Леночка, давай без нервов! — ухмыляется Дарьял и поднимает руки вверх. — Я просто хотел угостить тебя чем-нибудь вкусным.

Глава 9 Дарьял*

Смотрю на Елену Прекрасную, которая направляет на меня ствол, и понимаю — я попал. Хотя это я ей только что сказал, что хотел угостить чем-нибудь вкусным, она явно решила, что я главный поставщик неприятностей на этот вечер. А может, и на всю жизнь. Легкая улыбка ее совсем не украшает, слишком много злости и раздражения.

— Дарьял, — говорит она, — у тебя совесть есть?

— Конечно. У нас с ней по очереди выходные, — отвечаю с наглой ухмылкой, разглядывая ее в упор.

Лена фыркает и, убирая пистолет в сумку, достает оттуда наручники.

— Надевай, — швыряет «браслеты» в меня.

— Это угроза или приглашение? — поднимаю бровь.

Ее холодный взгляд говорит, что шутки сегодня отменяются.

Ладно, давай поиграем в это. Моя девочка любит пожестче, я не против. Обожаю взрослых, уверенных в себе женщин, готовых к любым экспериментам."

"Подчиняюсь, щелкаю наручники на запястьях, как прилежный школьник.

— Идем за мной, — коротко бросает прекрасная Елена и разворачивается к выходу.

— Куда? Отдел явно в другой стороне, — уточняю, следуя за ее стремительным шагом.

— Пока ко мне, — отвечает она, не оборачиваясь. — А там посмотрим.

М-м-м… А вечер перестает быть таким утомительно-скучным. Внутри у меня поднимается странное чувство. Интерес и настороженность смешиваются в один коктейль. Спокойный голос Елены кажется слишком уверенным, а я не люблю, когда кто-то контролирует ситуацию, но пока готов позволить ей поверить, что у нее получается.