На сей раз я промазал не потому, что отвлекся, а потому, что на ходу срывал с себя шлем.

— Все нормально, — твердила Моллой хлопотавшей вокруг нее Кейси. — Я же сказала: все хорошо. — Опираясь на руку подруги, она неуклюже встала и поправила сбившийся набок шлем. — Расслабься, ладно?

— Какого хрена ты творишь? — заорал я, в бешенстве надвигаясь на Райса. — Ты же ее чуть не покалечил!

— Обычная атака, — парировал Райс, предусмотрительно пятясь. — И вообще, чем ты недоволен? — ухмыльнулся он. — Мы ведь в одной команде, забыл?

— Джоуи, все нормально! — крикнула Моллой.

 — Я не ушиблась.

— Нет, нет, нет. — Мистер Райан торопливо преградил мне дорогу. — Джоуи, вспомни, что сказал директор. Последнее предупреждение, сынок. Еще одна драка — и тебя исключат.

— Вообще насрать, — прорычал я, пытаясь вырваться из цепких рук. — Вы же сами видели! Видели, что он сделал.

— Три месяца, Джо, — внушал мистер Райан, мой, надо признать, любимый педагог. — Тебе осталось продержаться каких-то три месяца.

Думаю, мистер Райан переживал не столько за меня, сколько за грядущий чемпионат по хёрлингу, победить в котором было делом чести.

Впрочем, справедливости ради, за шесть лет учебы в БМШ Райан единственный, если не считать миссис Адамс, проявлял ко мне мало-мальский интерес. Он неоднократно заступался за меня перед директором, чем снискал мое уважение.

— Ты проделал огромный путь, — увещевал физкультурник, увлекая меня подальше от поля — и от неприятностей. — С самого Рождества к тебе никаких нареканий. Ну потерпи еще немного. Зачем сливать все труды в унитаз ради девчонки?

— Она не какая-то там девчонка! — пылая от негодования, огрызнулся я и, проведя рукой по волосам, покосился на Моллой, которая приводила себя в порядок.

 — Как вы верно подметили, она моя девушка.

— Знаю.

— Ни хрена вы не знаете!

— Джоуи, послушай, я педагог и прекрасно осведомлен обо всех школьных сплетнях, — мягко завел он. — Мне известно о твоих разборках с Райсом. Вообрази, как он обрадуется, если ты сейчас поведешься на его провокации и тебя выгонят из школы. Одним выстрелом он убьет двух зайцев: уберет тебя из команды и со своего пути.

Я смерил его суровым взглядом:

— К чему вы клоните?

— Не ведись, Джоуи.

Райс цепляет тебя нарочно. Он знает, что в подметки тебе не годится ни в каком плане, и бьет по самому уязвимому месту.

— Ифа.

— Вот именно, Ифа, — понимающе вздохнул учитель. — Не играй ему на руку, приятель. Не позволяй победить.

28

ПРОСТАЯ АРИФМЕТИКА

ИФА

— Помнишь новогоднюю вечеринку? — шептала я за обедом на ухо Кейси; наши головы соприкасались над нетронутой едой. — Ту, что устроили парни из Томмена перед окончанием рождественских каникул. Я тогда здорово накидалась и сутки блевала.