— Неужели тебе вот-вот стукнет четыре месяца? — протянула я, качая головой.

Столько всего случилось за короткий промежуток времени — казалось, что после возвращения Джоуи из рехаба минула целая вечность. Не прошло и двух недель, как он обосновался во флигеле, и Ифа с Эй-Джеем остались у него с ночевкой. Ночевка, надо сказать, затянулась, поскольку приехали они в сентябре и обратно не спешили — к огромной нашей радости.

Заполучить в соседи Эй-Джея — само по себе подарок. Впрочем, он мерк по сравнению с осознанием, что наш старший брат наконец-то счастлив.

На долю Джоуи выпало много чудовищных испытаний, в какой-то момент я испугалась, что мы его потеряли. Однако, словно восставший из пепла феникс, брат переродился, едва его сын появился на свет.

Отныне Джоуи жил для себя. Для своей маленькой семьи.

Теперь я могла спать спокойно, зная, что брат наконец примирился с собой.

После осенних каникул Ифа перевелась в Томмен, и между ними воцарилась полная гармония. Если родственные души существуют, то родители моего племянника — их наглядное воплощение. Джоуи Линч и Ифа Моллой: оба с кучей недостатков, неидеальные, как все люди, но идеально подходящие друг другу.

Да, брат изо дня в день боролся с зависимостью, преодолевал себя, и эта борьба, вероятно, не прекратится никогда, однако он твердо шел к цели и не собирался сворачивать с выбранного пути, поэтому у меня не было ни малейших сомнений: он справится."

"Джоуи с Ифой снова возникли на пороге спальни — растрепанные, раскрасневшиеся, в измятой форме. Очевидно, хоть они и не намеревались в ближайшее время продолжать род, однако навыки зачатия оттачивали с удовольствием.

— Постыдились бы, — упрекнула я, вручая Эй-Джея брату, который самым наглым образом тискал свою девушку за задницу, за что и получил от меня по плечу. — Ну правда, Триш приедет с минуты на минуту. А вдруг она бы вас застукала?

— Застукала за чем, Шаннон? — уточнила за моей спиной Триш, пристраивая свою сумку на столешницу. — Впрочем, нет, ягодка, не рассказывай. Меньше знаешь, крепче спишь.

Очутившись на улице, я несколько раз моргнула, чтобы мозг усвоил увиденное. Мелкий снежок превратился в настоящий снегопад. А главное, снег прилипал!

Чуть не подпрыгивая от радости, я бросилась к главному зданию и мысленно перекрестилась, обнаружив Бонни с Плюшкой в их внушительном вольере. Честное слово, он был больше моей комнаты в Элк-Террас.

Почти у самой двери мне в голову прилетел снежок. Выпустив ручку, я попятилась и плюхнулась прямо в сугроб.

— Ой. — Я со смехом потерла ушибленное место. Снаряд застал меня врасплох, но и позабавил. — Тайг, больно, между прочим!

— Вот блин! — раздался знакомый голос. — Прости, Шан. Я думал, это Гибси.