— Он сел рядом и притянул меня к себе. — Насчет кормления не переживай. Ребенок сыт, а смесью или молоком — без разницы.

— Мама говорит, надо кормить грудью.

— Плевать, что говорит твоя мама. — Джоуи крепче стиснул меня в объятиях. — Я отец и говорю, что с ребенком все замечательно. Аппетит у него отличный. Он набирает вес. Значит, можно не париться. Наш сын растет не по дням, а по часам.

— Мне так плохо одной, — призналась я, зарывшись лицом в его новый школьный джемпер. — А по ночам вообще хоть волком вой.

— Ты же знаешь, я бы остался с тобой, если бы только мог, — страдальческим тоном откликнулся Джоуи. — Но после полуночи всех посетителей выгоняют.

— Да, — уныло прошелестела я, прижавшись к нему.

— Сегодня тебя выписывают, — утешал Джоуи. — Я примчусь сразу после уроков, ладно? Возьму вещи и останусь у тебя с ночевкой. — Он поцеловал меня в лоб. — Сегодня ночью кормить буду я. Ты пока успокаивайся и жди меня. Через час придет твоя мама. Она поможет.

Не бросай меня.

Пожалуйста, не уходи.

Джоуи словно прочел мои мысли.

— Мне самому никуда не хочется, — тоскливо сообщил он. — Но если я прогуляю школу, у меня будут неприятности с врачами...

— Все нормально, — перебила я, не имея ни малейшего желания развивать тему. Нервы и так ни к черту. — Увидимся после уроков.

— Конечно, — заверил Джоуи. — Тогда и поговорим. На самом деле мне нужно кое-что обсудить с тобой и с твоими родителями. — Он наклонился и поцеловал меня в губы. — Мы обязательно все решим. — Снова поцелуй. — Мы справимся, Моллой.

141

ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ТОММЕН

ДЖОУИ

Первое сентября 2005 года.

Первый день моего второго шанса в учебе и первый день второго шанса в жизни — если верить моему психиатру.

Если честно, мой второй шанс родился два дня назад, и необходимость торчать в школе вместо того, чтобы проводить время с сыном и Моллой, угнетала. Тревога, которую я испытывал, переступая порог школы, имела мало общего с тем, что меня окружало, и была полностью связана с девушкой, которую я оставил одну в больнице.

Мне и раньше доводилось сталкиваться с подобным. Доводилось сидеть в изножье постели женщины и наблюдать, как роды наносят ей неизгладимую психологическую травму.

Я не понимал, что переживала в тот момент мама, и так же не понимал, каково приходится сейчас Моллой, но мне хотелось все исправить. Хотелось развернуться и бежать обратно в больницу, однако в первую очередь нужно было соблюсти условия сделки, выцарапанной с таким трудом.

Сделка обещала то, от чего невозможно отказаться: свободу, крышу над головой, будущее для моей семьи. Семьи, состоявшей из Моллой и Эй-Джея.

Директор Томмена даже не скрывал антипатии ко мне.