— Даррен, Шаннон, Олли и Тайг неплохо справляются, учитывая обстоятельства. — Она ласково улыбнулась малышу у меня на коленях. — А Шонни у нас вообще сплошное очарование.

— А Джо?

Эдель горестно покачала головой:

— Хуже, чем хотелось бы.

Сердце у меня ушло в пятки.

— Он в ужасном состоянии, — добавила она. (Я крепче обняла Шона, ставшего за долгих четыре дня первым связующим звеном между мной и Джоуи.) — С самого пожара почти не говорит.

— Господи, — пробормотал папа и провел перепачканной машинным маслом ладонью по лицу. — Бедный парень.

— От еды он отказывается. — В интонациях и взгляде Эдель читалась искренняя тревога. — И похоже, совсем не спит, если начистоту. Когда его не выворачивает наизнанку, он часами смотрит в стену.

— Я должна его увидеть, — медленно, с нажимом, с отчаянием произнесла я, чтобы достучаться до женщины, подтолкнуть ее к правильному решению. — Вы не понимаете. Даррен возомнил себя самым умным, а зря. Он не знает своего брата, в отличие от меня. Я знаю Джоуи по-настоящему. И могу помочь. Помочь вывести его из ступора — только пустите к нему.

— Полностью согласна, милая, — огорошила меня Эдель. — Именно поэтому я здесь.

Мои брови поползли вверх.

— Вы согласны?

— Я хотела, чтобы ты приехала в тот же день, — кивнула Эдель. — Уверена, Джоуи очень нуждался в твоей поддержке, но Даррен только что потерял мать, и я не решилась с ним спорить. Он искренне верит, что действует в интересах Джоуи. Совершенно непреклонен. — Она отхлебнула кофе и поставила чашку на стол. — Но по-моему, Джоуи чувствовал бы себя гораздо лучше здесь, в этой кухне.

Ее слова.

Господи, они столько значили для меня в тот миг.

Обволакивали сердце, словно теплые объятия.

— Вы отвезете меня к нему?

Она с печальной улыбкой кивнула.

— Вас ни в коем случае нельзя было разлучать. Я виновата, сделала неверные выводы, но впредь такого не повторится.

Я вскочила со стула прежде, чем Эдель успела договорить.

— Поехали!

— Нет! — выпалил папа. — Я категорически против.

— Тони, — вздохнула мама, — пожалуйста, не...

— Да, я знаю, что парнишка совсем плох, — подавленно перебил папа. — И отдал бы многое, лишь бы он поправился, клянусь, но только не ценой здоровья моей дочери.

— Тони.

— Ифа на пятом месяце беременности. Ей нужен покой, а не лишний стресс.

— Папа, я еду, это не обсуждается.

— Ифа, ради бога! Хоть раз в жизни подумай о себе.

— Я поеду, — повторила я, спустив Шона на пол. — И ни ты, ни Даррен, ни кто-либо другой меня не остановит.

113

ОБРАТНО КО МНЕ, ОБРАТНО К ТЕБЕ

ИФА

Час спустя, когда мы с Эдель и Шоном переступили порог, меня встретил полный дом народу.