Я за ним не слежу, — надменно фыркнула родственница.

Она казалась расстроенной и какой-то взъерошенной. Даже прическа растрепалась, что для тетушки, выглядевшей всегда подчеркнуто безупречно, было совершенно немыслимо.

— И вообще, надо еще выяснить, по какому праву он сюда заявился? Кто дал допуск в Грэнси этому хаоситу? Что он здесь делает? Шпионит?

— Помогает, — возразила я, ошарашенная напором.

— Помогает? Сомневаюсь. Но даже если и так, он с нами, лишь пока это ему выгодно. Демон всегда остается демоном и во всем ищет только выгоду. Запомни, девочка.

Тетушка сердито тряхнула головой, окончательно испортив прическу.

Помолчала. А потом, опровергая предыдущие слова о том, что не следит за Нукаром, ткнула куда-то пальцем и произнесла неожиданно устало:

— Вон твой советник.

Нукар стоял рядом с хэссэ и что-то горячо им втолковывал, снежные хмурились, но слушали внимательно. А вскоре Дамиан, кивнув советнику, направился ко мне:

— Рис, мне нужно идти. Вернусь поздно. Устанешь и захочешь спать — ложись. Мы несколько раз проверили обереги, они достаточно надежны и полностью экранируют астральный и ментальный планы.

Но я буду рад, если ты меня дождешься.

Прощальная улыбка, короткое: «До встречи», и Дан исчез в снежном мареве своей тропы. Вслед за советником и побратимами.

Тренировку заканчивали без даймов, а через час командор отпустил и адептов, скупо похвалив и велев провести вечер с пользой, но без фанатизма.

— Утреннюю тренировку никто не отменял, а первый шаг к победе — всего лишь шаг, как ни крути. Так что особо расслабляться не советую, — напутствовал он нас напоследок.

На выходе с полигона меня перехватил Нейтон.

— Керри, можно тебя на пару слов?

Разговаривать с бывшим приятелем не хотелось, но и уважительных причин для отказа не нашлось.

Разве только…

— Я очень спешу, Нейт, извини.

— Ничего, я провожу."

"Неопределенно пожала плечами, ускорила шаг и, пусть нехотя, но все же ответила.

— Хорошо.

Мы прошли несколько коридоров, миновали галерею, соединявшую главный полигон с учебным корпусом, а когда свернули за угол и голоса одногруппников стихли за спинами, Нейтон вдруг схватил меня за руку.

— Ты теперь с ним, да? С этим демоном?

Прямой вопрос требовал такого же ответа, только вот… Что я скажу, если сама ни в чем не уверена?

Да, я иногда ловила на себе взгляды Дамиана, странные, испытующие, внимательные.

Снежный словно пытался разглядеть во мне что-то, но сам ничего не говорил. А я ни о чем не спрашивала. До конца месяца осталось не так много… там посмотрим. Пока же мы с Даном по-прежнему оставались «партнерами», и я не представляла, что ждет нас по завершении испытательного срока.

Так что сейчас я просто молчала, но Нейтон понял это молчание по-своему.

— Значит, с ним, — сделал он вывод.