Мэйлин пытливо смотрит мне в глаза, пытаясь прочесть в них что-то. А потом выдыхает и отступает. И наконец произносит слова, которых я так жду:

— Хорошо, я согласна стать твоей женой…

В груди расцветает эйфория. Достаю из кармана и надеваю на руку невесты помолвочный браслет из драгоценных камней. Когда истинные пары проходят в Далесаре обряд соединения, этот браслет заменяется парными татуировками. В нашем случает обойдемся браслетом. Это вообще не важно. Тело само дергается вперед, чтобы подкрепить согласие поцелуем. Вижу панику в глазах Лин и жестко торможу. Я же только что пообещал не торопить ее.

Усмиряю беснующегося внутри дракона, наклоняюсь и целомудренно целую невесту в щеку.

Осторожно притягиваю к себе и обнимаю. Мне нужно хоть чем-нибудь успокоить зверя. К счастью, Мэйлин не сопротивляется. Наоборот, расслабляется в моих руках. И это умиротворяет душу. Нет ничего важнее доверия пары. А с остальным я справлюсь. Сделаю все возможное и невозможное, чтобы моя жена стала полностью моей.

— Дальше у нас по плану аудиенция у короля, — тихо сообщаю ей на ухо, стараясь не сжимать сильнее объятия.

— Сейчас модистка принесет готовые платья. Выберешь, что понравится. Горничные помогут с прической. И отправимся."

"Чувствую, как податливое тело в моих руках немного напрягается. Понимаю ее страхи. Сам не хочу вести Мэйлин к королю, но мне нужна его лояльность. Хотя уже заранее бесит, что другой мужчина будет разглядывать Мэйлин. Вся ее красота только для меня. Драконы — невыносимые собственники. Самая главная их драгоценность — пара. Мои инстинкты уже включились и работают почти на полную силу. Я готов защищать невесту даже от гипотетических взглядов.

Мой присмиревший от близости Лин зверь подтверждает это вырывающимся из горла глухим рычанием.

Глава 28 Мэйлин

Когда Эштан заходит в мои покои в парадном мундире, серьезный и торжественный, мы с няней синхронно восхищенно выдыхаем. От его мужественной стати дух захватывает. Все знакомые мне мужчины проигрывают этому дракону. Но дело не только во внешней красоте. Мне кажется, даже если бы у него не было таких гармоничных черт и идеально вылепленного мужского тела, я бы все равно им восхищалась. Мне хочется смотреть на учителя, не отрываясь.

Разглядывать каждую черточку, морщинку. И не только разглядывать. Невыносимо тянет прикоснуться, ощутить горячую кожу под пальцами. Я помню, как это приятно. Когда Эш нес меня в карету, я обнимала его за шею. И едва не уткнулась в нее носом, так приятно он пах.

А потом учитель делает мне предложение. Он обещал повторить его в подходящих условиях и выполняет обещание. Я уже поняла, что мой жених всегда отвечает за свои слова. И вот здесь меня разрывает пополам от противоречивых ощущений.