Сейчас же, смирившись со странным поворотом судьбы, благодарила небо, что славные близняшки не паникуют, а ведут себя послушно и тихо. И правильно. Что толку слёзы лить? Они ещё никого не накормили!

— Разжигаем огонь, — скомандовала я, когда мы все вместе спустились на разгромленную кухню.

Девочки торопливо помогли мне собрать с пола обломки стульев, бумажки и закинуть всё это в остатки печи. Майя озадаченно огляделась.

— А спичек-то нет…"

"— Огонь! — машинально выдохнула я и щёлкнула пальцами.

Когда в печи полыхнуло, мы в испуге отпрянули. Не удержавшись на ногах, я с размаху села на задницу и прикрылась сковородой.

— Дуняша! — рассмеялась Белла, когда первый испуг прошёл. — Ты-то чего боишься? Это твоя магия!

— Чур меня, — открестилась я. — Что это было вообще?..

Покосилась на чумазые мордашки девочек и, стряхнув оцепенение, выдавила улыбку.

— Нам нужна вода! Умыться, и для теста тоже кипяточек понадобится.

Колодец обнаружился во дворе, но пахло оттуда так, что я задумчиво посмотрела на дырявое ведро, что валялось рядом.

— Мамашка! — крикнул кто-то.

Белла потянула меня за юбку.

— Дуняша, кажется, это тебя зовут.

Я обернулась и увидела женщину, которая спешила к нам. Она махала руками, будто пыталась предостеречь.

— Плохая вода! — приблизившись, заявила она. — Очень плохая!

— А где взять хорошую? — спросила с надеждой.

— У меня, — довольно заулыбалась она. — Всего медяк в день, и черпайте из колодца хоть до заката!

Я выгнула бровь.

— Интересно, не потому ли в этом колодце вода плохая?

— Алка Ковск честная женщина! — возмутилась она. — Я часто чищу свой колодец и не жалею денег на хорошего мага. Это Липок за грош удавится!

— Всё же он ценит свою жизнь больше гроша, — вспомнив договор аренды, рассмеялась я.

— Уверена, что он даже не предупредил, что колодцем пользоваться нельзя, когда сдавал вам этот старый дом, — с любопытством заметила Алка и прищурилась. — А где ваш муж?

— Умер, — честно ответила я, потому что уже лет десять как похоронила Ванечку.

— Вдова с двумя детками? — всплеснула руками соседка и жалостливо добавила: — Только для вас вода всего полгрошика… Только никому не говорите.

— У меня нет денег, — призналась я. — Но я могу отплатить блинами.

Она хлопнула ресницами.

— Чем-чем?

— Блинчики у Дуняши — ум отъешь! — авторитетно вставила Белла.

— Больше нигде таких не попробуете, — добавила Майя.

Как говорится, реклама — двигатель торговли. Воды нам выделили в долг, а к вечеру, когда мы с девочками ещё приводили наше новое жильё в божеский вид, вся округа уже знала, что в старом доме Липока кормят заморской едой.