Из всех моих знакомых в этом мире, проще всего было общаться именно с плотником. Возможно, потому, что мы примерно одного возраста. Или оба потеряли любимого человека. В любом случае, с этим мужчиной было легко и комфортно.

Но очень уж часто он приходил в «Ум отъешь». Поначалу нам действительно требовались его золотые руки и бытовая магия, потому что дом был в ужасном состоянии, но сейчас всё более-менее устаканилось, и я думала, что плотник переключится на других клиентов, но нет, он продолжал навещать нас каждый день. И всякий раз я замечала изменения в его внешности. То брюки стали выглаженными, то рубашка новая, то парфюм убойный."

"И пришла к мнению, что Бергж симпатизирует мне. Если так пойдёт дальше, то вдовец сделает предложение руки и сердца. Мало мне Севери, который считает Ральвину истинной парой, а ещё Бармалея, который думает так же?

Повела плечом: какая разница? Я всё равно не собираюсь выходить замуж.

И вообще… У меня тесто не сделано! Как работать собираюсь?

Повернулась к девочкам:

— Так-так… Что там с новой способностью Майи?

— Я покажу, — зевнула девочка. — Сейчас…

Она неторопливо направилась к печке, а я ощутила, как щиколотки коснулась мягкая шерсть, и посмотрела на Хмура, отирающегося у меня в ногах. Котик забирал всю неуверенность и страх быть разоблачённой. Как же мне повезло с этим существом!

Глава 17

Майя подошла к нам с котом и, присев, нежно погладила животное. Хмур тут же громко замурчал и принялся ходить вокруг девочки, ловко подставляя голову под её ладошку до тех пор, пока вдруг не куснул.

— Отпусти её! — возмутилась я, и существо прижало ушки, но зубов не разжало.

Майя поторопилась успокоить меня:

— Мне не больно. Смотри, что будет дальше… — Обернулась и крикнула: — Эй, печка!

Большая белоснежная громадина вдруг шевельнулась и, моргнув печурками, будто глазками, выплюнула заслонку. А когда печь прошамкала «Слушаю, госпожа», у меня перед глазами всё поплыло.

— Дуняша! — будто издалека донеслись взволнованные детские голоса.

Надо мной склонился Севери.

«Как он тут оказался? Когда пришёл?»

— Я помогу вам встать.

— Забавно, — пролепетала я, приходя в себя. — Мне казалось, я уже стою.

С ужасом покосилась на печь, но она была неподвижна, будто всё мне только померещилось. Я была бы рада этому, но лицо Майи светилось уж очень довольной улыбкой. Хмур уже отпустил руку девочки, на которой не осталось и царапины, и теперь вылизывался в углу.

Градоначальник помог мне сесть, Белла принесла воды, и я с удовольствием отпила. Девочки, взявшись за руки, вышли, оставив нас наедине. Хмур улизнул за ними, махнув на прощание разноцветным хвостом.

— Вы слишком много трудитесь, — назидательно заявил Севери. — Вам стоит позаботиться о своём здоровье.