Окинув глазами длинные ряды, я обнаружила подругу в самом углу, чересчур внимательно смотрящую в телефон, и со вздохом поправив сумку на плече, двинулась туда. Мы не разговаривали с Элисон целых два дня, чего не случалось со времён младшей школы, и я безумно по ней соскучилась.

— Привет, — на всякий случай я решила пока не присаживаться, а дождаться ответной реакции.

— Привет, — буркнула Элисон, не отрываясь от телефона.

— Можно присесть?

— Тебе разве не плевать, что я думаю по этому поводу?

Проглотив язвительность подруги, я осторожно опустилась на край скамейки рядом с ней.

— Я была резка с тобой и прошу за это прощения. У меня сейчас не самые простые времена... Столько всего происходит. Я нервничаю... Мне очень не хватает дружеской поддержки, — я с надеждой посмотрела на неё. — Я скучаю по тебе. Прошу, не злись на меня.

Брови Элисон сдвинулись к переносице, и она тяжело засопела, продолжая смотреть в погасший экран.

— Ты обидела меня. Ты прекрасно знаешь, что всё, что я говорю, продиктовано заботой о тебе. И если тебя вдруг не станет, мне будет не плевать.

— Знаю.

Нервно поправив очки, Элисон, наконец, посмотрела на меня.

"

"— И я по-прежнему считаю, что этот мужчина тебе не пара. Но если уж он так нравится тебе, я буду об этом молчать.

Это было больше, чем я могла рассчитывать. Не сумев погасить приступ сентиментальности, я обвила хрупкие плечи подруги руками.

— Спасибо. Я это ценю.

— Ты переплюнула нас всех, скромница-шлюшка. Лишилась девственности с Люцифером, — пробормотала она, обнимая меня в ответ. — Просто будь осторожна.

— Он хороший, Элисон. И он делает меня счастливой. Когда я думаю о нём, я улыбаюсь. Это ведь что-то значит, так ведь?

Элисон отстранилась, и её губы дёрнулись в привычной язвительной улыбке.

— Что ты влюблённая дурочка?

В ответ я тихо хихикнула. Неужели я и, правда, влюбилась в него? Значит, так ты чувствуешь себя, когда влюбляешься? Хочется упоминать его имя в любом разговоре, а первая мысль, перед тем как встать с кровати о нём? Когда ты готов пойти против всего мира, если это будет означать быть вместе? Если так, тогда я совершенно точно влюблена в Алекса Мерфи.

После того как мы помирились с Элисон, моё настроение улучшилось.

Подруги были едва ли не единственной константой в моей жизни, и я не могла позволить себе их потерять. Оставалось только попросить прощения у Жаклин.

— Ой, да я не обиделась на тебя, маленькая стерва! — подруга обняла меня за плечо. — Но кто бы мог подумать, наша милая принцесса оттяпает такую секс-машину. Да-да, и не смотри на меня испуганными глазками. Слух о том, что Алекс Мерфи — твой опекун облетел весь университет. Оказывается, нескольким местным счастливицам выпал шанс объездить его здоровый член...