Моя семья принадлежит к побочной ветви рода Голден. Королями нам не стать, но и властью мы не обделены, – в его голосе было столько пафоса и манерности, что к кружившейся голове прибавилась тошнота.

– И что же герцогу нужно от простой магички? Хотите заставить меня сожалеть о том, что я не отдала на растерзание свою сестру?

– Откуда вам известно эльфийское искусство? – вопрос дракона меня несколько озадачил.

Зачем ему это? Не спорю, видеть, различать и анализировать магические потоки преподают не в каждой академии. Да и научиться этому довольно сложно – целитель обязан превосходно контролировать свою силу, к тому он должен знать азы ментальной магии.

До Ороти Вэнса и остальных дознавателей мне, конечно, далеко. Но если бы я ничего этого не знала, то отец Лили давно бы прочитал все мои мысли.

– Я не понимаю…

– Неужели, так трудно сказать? – дракон дёрнул меня на себя, и я едва не впечаталась в его грудь. – Или желаете, чтобы я пошёл путём принуждения и шантажа?

– Вы хотели обманом совратить мою сестру! – зло шикнула я.

– Ваша сестра первая начала вешаться на меня, – мужчина раздражено повёл плечом, – стоило ей понять, что я из клана Золотых.

Мне не впервой встречаться с такими девушками. Держу пари, она прекрасно знала, что метка появляется на обоих партнерах сразу. Эта её мнимая наивность… Пф-ф-ф, – дракон презрительно фыркнул. – За ней нужен глаз да глаз. А лучше сразу выдать замуж!

– Наша семья как-нибудь сама решит, что делать! – огрызнулась я, проглатывая тугой комок в горле. Мне было стыдно… стыдно за сестру. Синтия никакая не дура, нет. Из неё может вырасти самая настоящая манипуляторша.

– Но вы так и не ответили на мой вопрос, – Золотой вперил в меня острый испытывающий взгляд, от которого пробрало до самых костей.

Я сглотнула вязкую слюну и, наконец, призналась:

– Моим учителем по целительству был на четверть эльф.

– А-а-а-а, – закивал герцог, – тогда понятно. Ну что ж, значит, у меня к вам есть одна просьба.

– И кто же сказал, что я буду исполнять ваши просьбы?

– Будете! – мужчина ядовито прищурился. – Если не хотите, чтобы у вашего отца возникло ещё больше проблем, вы сделаете всё, что я скажу.

Глава 14

– Так это вы! – дыхание внезапно перехватило.

 – Это вы обчистили его склад!

– Нет, моя дорогая, – дракон сдвинул брови. – Золотые пока не опустились до того, чтобы обворовывать простого торговца. Я могу сказать лишь одно – ваш отец переступил черту, которую не должен был переступать ни при каких обстоятельствах.

– О чем вы? Кому мог помешать мой отец?

– Вижу, вы очень беспокоитесь о нём, и именно поэтому не захотите навлечь на него ещё большие беды.

Меня загнали в угол. Испытывая бессильную злобу, я мучилась от невозможности что-то изменить.