– Что ж, сударыня, рассказывайте, – подумав, решительно велел он.

* * *– Ты чего надулся, как мышь на крупу? – весело поинтересовался Елисей, плюхаясь в кресло напротив княжича, сидевшего за столом в своем кабинете.

– Как ты это сделал? – помолчав, тихо спросил Ильико. – Только не говори мне, что это не ты. Я знаю, что это твоя работа. Я только не понимаю, как.

– Ты о чем? – сделал Елисей невинные глаза.

– О бароне и том ротмистре. Вы вышли из кабинета, прошло меньше минуты, а потом послышался грохот их падения. Как? – повторил княжич вопрос, требовательно глядя родичу в глаза.

– Вот оно тебе надо? – иронично поинтересовался Елисей, вздыхая. – У тебя свадьба на носу. Ты, кстати, отцу уже письмо отправил?

– Отправил. Не меняй тему разговора, – вспылил Ильико. – Ответь мне на мой вопрос. Как?

– Ильико, ты сколько лет уж меня знаешь? – вздохнув, уточнил парень.

– Пять, может, чуть больше.

– Вот именно. И до сих пор не понял, что я пластун?

– Это я всегда знал. Но я не понимаю, как такое вообще возможно. Двух человек, без единого звука… – княжич растерянно покачал головой.

– Не знаю, что ты себе там надумал, но с лестницы они упали сами, – жестким, можно сказать, жестоким тоном отрезал Елисей.

 – Заруби это себе на носу.

– Послушай. Я не хочу, чтобы ты решал все мои дела за меня, – вдруг высказался княжич. – Я давно уже не мальчик и привык сам отвечать за себя.

– И слава богу. С чего это ты взял, что я стану за тебя все решать? – удивился Елисей.

– История с имением, знакомство с Танечкой, сватовство, а теперь еще это, – принялся перечислять Ильико.

– У-у, как все запущенно, – удрученно протянул парень, глядя на него сочувствующим взглядом. – Ну, давай разбираться.

Имение ты покупать собирался? Собирался, только денег не хватало. А это имение вообще не я, а твой управляющий нашел. Я только денег дал. Да и то это отца деньги. Уж прости, но такой случай упускать просто грешно было. Согласен?

Чуть подумав, княжич нехотя кивнул.

– Дальше. С Танечкой разве я тебя знакомил? Вспомни. Я тебя только из угла выпихнул. Танцевать. А уж дальше ты сам всё. Сам ее увидел, сам влюбился и сам ухаживать принялся. Я там вообще мимо ходил. А вот со сватовством, тут уж прости, как получилось. Тебе ж жениться приперло, и ты в порыве страстных чувств и думать забыл, что для такого дела время требуется.

По канону, нужно было отца вызвать, чтобы он сам с графом поговорил да дело сладил. А ты что затеял? Схватил кольцо и жениться побежал, – в голосе парня было столько иронии, что княжич невольно покраснел, слушая его.

– Вот мне и пришлось влезть, чтоб хоть как-то приличия соблюсти. А уж про барона этого, будь он неладен, я уж после узнал. Да только ловкости хватило графу мозги заплести так, что он на твое сватовство рукой махнул.