Бюргеры -ремесленники, мелкие купцы, лавочники, трактирщики и другие не богатые горожане, хронически недовольные решениями своего рата, получили традиционное название бюргерской оппозиции. После распада Ливонской конфедерации в 1561-1562 годах, Рига не поддержала решение архиепископа и Ордена о присоединении к польской короне, а добивалась статуса вольного имперского города Священной Римской империи Германской нации. Рижская ратуша отказалась подчиниться польскому королю, ссылаясь на статус вольного города и заявляя, что не может нарушить клятву, данную императору Святой Римской империи Германской нации. В наказание поляки захватили в устье Двины замок Дюнамюнде и периодически стали пакостить городу, не пропуская в его порт суда или не выпуская их из реки в море.

Кроме стен собственно самого города, в систему обороны Риги входил, и Рижский замок. Рижский замок в 1515 году (по рисунку И. Броде).

Укрепление было построено в 1330 году, как резиденция магистра Ливонского ордена, когда его строительство затеяли вытесненные за тогдашние пределы города ливонские рыцари, в связи с разрушение восставшими горожанами старого орденского замка в центре Риги. Первоначально это была крепостная постройка с внутренним двором и четырьмя башнями. Во время очередного бунта рижан, орденский замок в 1484 году был практически уничтожен. По условиям мира горожан обязали восстановить укрепления, что и было осуществлено в 1497-1515 годах. В счет обид рижскому рату пришлось уступить ордену часть городских укреплений с Песочной и Святодуховской башнями, а также обширный участок земли по ту сторону укреплений, где находились городские пастбища и огороды. Здесь, на самом берегу Западной Двины и вырос новый орденский замок. Место для замка было выбрано очень удачно, отсюда легко было держать под контролем суда, заходившие с моря в Двину. Кроме того, находясь за пределами городской крепостной стены, новый замок был менее уязвим в случае повторного нападения рижан. Это была настоящая, прекрасно построенная и вооруженная, сильная крепость с мощными башнями, стенами и бойницами. В двух противостоящих друг другу углах замка высились две круглые башни: со стороны Двины - Святодуховская, которая сохранилась еще от старых городских укреплений и вошла в комплекс защиты нового замка, а на противоположной стороне - Свинцовая башня. Широкий, заполненный водой ров, вернее даже защитный канал, ибо по нему могли ходить небольшие речные суда, защищавший замок, можно было перейти только по подъемному мосту. И вот с 1515 года на берегу Двины вновь высится мощный замок, не уступающий по величине крупнейшим замкам ордера.

План Рижского замка в начале XVI века.