– Нео бам, – затараторил Ван Ли, – бам бамбао!

– Надо потерпеть, – перевела Лариса, – Ван Ли нейтрализовал действие червя Джеда. Ваша аллергия не развивается.

Я мужественно старалась справиться с неконтролируемым слюнотечением.

– Пшик-пшик, – сказал китаец, – вери найс пшик-пшик.

Я наконец-то сумела сглотнуть. Да уж, «пшик-пшик» у китайца убедительного действия, его можно использовать вместо оружия, сейчас у меня во рту не осталось никаких ощущений, все онемело.

– Не переживай, – по-свойски похлопала меня по плечу Лариса, – к вечеру начнешь различать, где сладкое, где горькое."

"Прозвучал гонг, мы с Кирой, мигом позабыв про идиотское происшествие с конфетами, бросились на ринг с такой скоростью, что орава мух отстала. По дороге нам попался непонятно как очутившийся в квадрате спаниелей мастифф Фил, который не преминул приветливо облизать голову Василия.

Начались соревнования. Мы шеренгой кружили по рингу. Ван Ли улыбался и, указав на какого-либо пса, приказывал:

– Гоу хом!

Хозяева, не скрывая разочарования, удалялись. В конце концов нас осталось трое, Кирка, я и девушка в клетчатой рубашке. Ван Ли встал напротив нашей малочисленной группы и зацокал языком:

– Бьютифул! Вери-вери найс! Догс вери найс!

– Май нейм из Галя, – решила сообщить владелица нашего конкурента.

Несмотря на тотальное невладение ни одним из иностранных языков, я сообразила, что сказала хозяйка пса, и решила последовать ее примеру:

– Май найм Лампа!

– Вери вери найс, – протянул Ван Ли, – вери, вери.

Глаза арбитра перемещались от одного спаниеля к другому. Китаец впал в глубокую задумчивость. Было понятно, ему нравятся все представленные единицы, но ведь предстоит выбрать одну! Ван Ли уставился на Данди и зацокал языком.

– Хорошо бы он засудил моего Чарлика, – тихо бормотнула Галя.

Я поразилась до глубины души и еле слышно спросила:

– У тебя нет желания уехать отсюда с медалью?

Ван Ли присел около Данди и забормотал какие-то непонятные слова.

Галя переминалась с ноги на ногу.

– Чарли пес моей свекрови. Если он отсюда без бронзулетки уедет, то больше мне не придется таскать его по рингам! А ты хочешь медальку?

– Да, – честно призналась я.

– Тогда незаметно пригладь своему кудряшки, – посоветовала Галя, – не стандарт получается, китаец тебя вышибет, награда достанется Чарли, а мне этого не надо.

Я скосила глаза на Василия и ахнула. На макушке спаниеля бойко курчавилась шерсть. Ну почему? Лак «Цукерман» до сих пор никогда не подводил! Может, нынешний сахар потерял липкость? Недоумение сменилось пониманием. Мастифф Фил! Вот кто виноват в произошедшем! Перед выходом на ринг мы столкнулись с огромным добродушным соседом, а тот от полноты, как мне показалось, чувств облизал голову Васи.