Но ей и её соплеменникам было трудно выживать в холодные месяцы, когда вокруг темнота и мало добычи. И вот наконец наступил день, когда должно было вернуться солнце… Но оно не вернулось! Это была катастрофа! Все члены племени обсуждали, что делать, но никто так и не нашёл решения. – Я оглядел волков: все напряжённо слушали. И я продолжил: – Волки голодали и становились всё слабее. Карани была в отчаянии. И она придумала невероятный план, который всем остальным показался бы просто сумасшедшим. Она выбежала на равнину и взобралась на самый высокий холм, который нашла. Сидя одна-одинёшенька на холме, она задрала морду к небу и попросила о помощи Луну, на которую так часто выла.

– Спорим, Луна ей не ответила, – пробормотал Нуник.

– Ну почему же? Ответила. В первый раз. Потому что это была особенная ночь, и Карани была особенная волчица, – продолжил я. – Луна сказала: «Хочешь знать, почему всё ещё темно? Я просто не хочу уступать место Солнцу. Оно думает, что сейчас его очередь – а ведь я намного красивее его». Карани ответила: «Конечно, ты красивее, но сейчас ты нас не радуешь, потому что мы голодаем».

«Ох, – сказала Луна, – об этом я и не подумала. Ну ладно, я уступлю место Солнцу, если услышу по-настоящему прекрасную песню». К счастью, Карани умела петь. И она спела для Луны свои самые прекрасные песни. Но Луна всё время ворчала: «Нет, это недостаточно прекрасно, можешь ещё лучше?» Карани была умной девочкой и, поняв, что так ничего не выйдет, запела колыбельные. И Луна заснула, и взошло Солнце. И наконец-то снова стало светло, и земля пробудилась к новой жизни. Солнце здорово отругало Луну, и той стало очень стыдно. В искупление своей вины она пообещала одну ночь в месяц не показываться вовсе. И эту ночь мы сейчас называем новолунием.

Члены стаи восхищённо захлопали, а Тикаани улыбнулась мне.

– Это очень хорошая история, – сказала она. – А что произошло с Карани дальше? Она стала известной певицей и объездила весь мир?

– Откуда ты знаешь? – спросил я, притворно удивившись. – Именно так всё и было.

– Но она всегда возвращалась в родную деревню, – тихо сказала Мерана Голубое Облако.

– Ну конечно, – заверила её Тикаани. – Из путешествий она всегда возвращалась обратно, потому что её деревня и её стая значили для неё очень много.

Тикаани, её родители и бабушка посмотрели друг на друга с любовью и уверенностью друг в друге.

– Караг, твоя история – это самый лучший подарок, – сказала Тикаани и поцеловала меня. Поцелуй длился так долго, что Нуник захихикал.

Потом кто-то взял барабан, кто-то пустился в пляс. А Тикаани запела песню. Я не понял в ней ни слова, но она была прекрасна.