Подруга не пошла в хирургию, пусть и время от времени у нас она все-таки оперировала в особо тяжелых случаях. Но основной ее работой стала тайная стража. Получилось все, как водится, случайно. Саймон расследовал убийства и заметил, что совершают их каждый раз с помощью магического животного, а Элис напросилась ему помочь в качестве эксперта. Собственно, именно она в итоге определила, что это не просто мантикора, с этим и свои специалисты справились, но и установила ее возраст, размер, особенности. А главное - подцепила магический след животного. Хозяина нашли, как и зверя, которого он натравливал на людей. Жуткая история, но рыжей неожиданно понравилось. Вот так: пять лет учиться и видеть себя хирургом, а в итоге пойти в стражи.

С Саймоном они в разных отделах: есть целое управление, расследующее преступления с магическими животными, но работают в одном здании. Жаль, что видимся мы с ними теперь нечасто, но зато каждый раз у этой парочки накапливается с десяток баек об убийствах и убийцах, а еще одичавших грифонах, невесть как оказавшихся в городе гарпиях и прочих ужасах. Страшные люди, в общем.

К моим родителям мы ездили с Саидом вместе уже после свадьбы. Получить разрешение на поездку оказалось невероятно сложно. И тут нам снова помог местор Пильн, воспользовавшись своими многочисленными связями. Я жутко волновалась перед встречей, но все прошло нормально. Пусть поначалу мама с папой, особенно папа, настороженно отнеслись к моему завкафедрой, на десять лет старше их дочери и ставшему ее мужем. Но общий язык они нашли. А я к тому же была невероятно рада видеть родителей не просто здоровыми и невредимыми, но и счастливыми. Долгие годы они жили под давлением и в постоянном страхе разоблачения. Теперь же даже южная жара их не смущала. Они загорели и привыкли к местному климату, и если бы еще я жила чуть ближе, было бы совсем хорошо.

- То есть ты теперь на неделю снова выпадешь из жизни? - муж загрустил, Ноби, подслушивающий наш разговор, тоже.

- Я постараюсь так поздно не возвращаться, - горячо заверила их обоих.

- Новый год скоро. А еще год, как работает ваша лаборатория, и два - как я занял свою должность. Видишь, сколько праздников, - напомнил Саид и попросил: - Так что не слишком увлекайся.

- Знаешь, я тебе даже подарок приготовила! - я отложила вилку. - Сегодня как раз доставили.

В сумке лежала надежно упакованная сфера, почти как та, с которой и начались наши интересные отношения. Только пока пустая и усовершенствованная рукастыми мехами: в ней сохранялось сразу несколько изображений, и они потом могли меняться и чередоваться по желанию владельца.

- И какой? - сразу оживился Саид.

- Увидишь, дорогой, - я коварно улыбнулась, уже представляя, что можно туда поместить. - Уверена, тебе понравится.