У Евфимиана и жены его Аглаиды долго не было детей, и это омрачало их счастье. Но благочестивая Аглаида не оставляла надежды – и услышал её Бог, и послал им сына. Отец назвал младенца Алексий, что в переводе с греческого, значит - «защитник». Так пусть же и ваш наследник станет защитником и рода своего и отечества.

Она поцеловала притихшего Алешу в лобик и передала его мне.

- Поздравляю, Мария Андреевна, и желаю здоровья да благополучия вашей семье.

Когда мы вышли из храма, мелодичный колокольный звон взметнулся в небо и яркие лучи солнца коснулись белоснежных стен, золотя их своим сиянием. Чистое голубое небо слепило глаза и казалось, будто ангелы спустились вниз, чтобы поприветствовать нас.

И в этот момент я подумала, что теперь до конца поняла, что значит – «русская душа».

…Загадочная русская душа...

Она, предмет восторгов и проклятий,

Бывает кулака мужского сжатей,

Бетонные препятствия круша.

А то вдруг станет тоньше лепестка,

Прозрачнее осенней паутины.

А то летит, как в первый день путины

Отчаянная горная река…

Автор стихотворения Евгений Долматовский, 1963 год

79

Время, время, время...

Оно летит быстрокрылой птицей, оставляя за собой огоньки наших жизней, вспыхивающие жаркими кострами, гаснущие искрами на осеннем ветру, горящие сильно и ровно...

Я благословляю ту случайность, что подарила мне мою семью, моих близких, детей, мужа и счастье...

Алешеньке уже десять лет. Он изрядно образован для своего возраста, но, как и многие подростки, не склонен ценить книжную мудрость.

-- Я, маменька, непременно пойду во флот служить!

Конечно, я не заступлю дорогу своему сыну, не стану виснуть гирей на его желаниях, но так болезненно сжимается сердце от мыслей, что придется отпустить его из дома на волю. И будет это уже скоро...

Еленочке еще только четыре с половиной года. Она родилась через год после того, как мы с мужем оставили Петербург и переехали на постоянное место жительства в Михайловское.

Елочка очень похожа на меня характером, но внешность взяла от бабушки, вдовствующей графини Натальи Александровны. Бабушка тайно гордится этим забавным фактом, но внучку воспитывает в строгости, не допуская лени и пренебрежения.

Если бы не разумная строгость бабушки, папа совсем избаловал бы подарками и попустительством юную барышню. Любое её ""хочу"" исполнялось бы с немыслимой скоростью, но, благодарение Богу, у моей свекрови хватает такта и мудрости гасить порывы сына.

Мы по прежнему много говорим с Михаилом. Его уже не так шокируют мои свободолюбивые взгляды.

-- Знаешь, родная, я иногда не понимаю, как ты могла родится во Франции! С твоим образом мыслей, с твоей стихийной тяге к свободе, с твоим талантом, наконец... Ты просто загадка для меня!

-- Случайно, Мишенька, случайно! -- смеюсь я в ответ.