Пока письмо дойдёт до канцелярии, пока попадёт в нужные руки, пока составят ответ и мы его получим - да у нас уйма времени!

В общем, единственное, что требовалось на самом деле провести в спешке - это мои крестины. Иначе совершенно невозможно было признать брак законным. Но этот вопрос мы уже предварительно согласовали с отцом Паисием, который, взяв на себя ответственность перед господом, провёл обряд без полноценной предварительной подготовки."

"По-правильному, месяца четыре бы ушло на положенные процессы. Мне бы пришлось выбрать духовного наставника и, без дураков, погрузиться в изучение молитв и жития святых.

Запоминать постулаты веры, чтобы уметь отвечать на вопросы.

После обряда мне дали имя Мария. Мари-ия. Красота! Приемными, духовными родителями стали дальние родственники семьи Михаила.

Петр Александрович Чижов и Елизавета Матвеевна Потапова - двоюродная сестра будущей свекрови. Теперь я с совершенно чистой совестью и надеждой смотрела на образа. Хотя, господу и так известны все наши пути. Русской я не переставала быть никогда.

Софи была на грани нервного срыва, но изо всех сил активно участвовала в подготовке.

И на этой благодатной почве с небывалой скоростью осваивала русский язык. И не только его. Кажется, моя подруга и соратница всей своёй живой натурой проникалась русским духом, ей всё здесь нравилось.

На сговоре Миша торжественно одарил меня кольцом с драгоценным камнем, а потом был бал, который открывали мы с ним. Вальс! Со школьного выпускного не танцевала этот восхитительно-волнующий танец. Боже, нашим современным молодожёнам и не снилось, сколько раз можно было прочувствовать себя невестой в старину.

Наконец, священник выдал мне «билет на женитьбу», в котором указывался возраст, сословная принадлежность, а также была отметка о том, что я регулярно бываю на исповеди, прошла обряд причастия и что после троекратного объявления брака в церкви никаких помех к свадьбе не выявлено. Такой же билет выписали Мише.

В день венчания мой любимый жених, как положено, прислал «женихову шкатулку» с гостинцами и венчальными принадлежностями (фатой, обручальными кольцами, венчальными свечами, духами, булавками и прочими приятностями).

Софи, выполняя роль так называемой ""снарядихи"", получила сии богатства и взялась помогать одевать молодую (меня то есть) к венцу.

Но самым дорогим на мне сейчас было даже не великолепное платье, что я беззастенчиво ""отжала"" из запасов, предназначенных для императрицы, а скромная стариннейшая ладанка, которую мама Миши наедине подарила после оглашения помолвки. Ценность, как вы понимаете, её состояла не в том, из чего она была сделана, а в семейной легенде, передававшейся из поколения в поколение.