Смыкает на мне свои руки и шумно выдыхает в затылок.

— Почему мы ссоримся из-за них?

— А мы и не мирились.

— Поль, ну хватит. Я — не мой отец. А ты — не моя мать.

— Вот именно, я не твоя мать, и я никогда не прощу измену.

Слова вылетают сами собой, но они попадают точно в цель, идеально описывают то, что я чувствую.

Стас аккуратно разворачивает меня к себе, берет в ладони мое лицо и поднимает на себя.

— Поля, я люблю тебя. Я никогда не буду тебе изменять. Клянусь. Поверь мне, пожалуйста. Что касается того раза… — запинается. — Да, я виноват перед тобой. Я сам себе не могу это простить. Но специально, намеренно… Я никогда тебе так не изменю, — припадает лбом к моему лбу. — Поля, ну у нас же все наладилось, нам же хорошо вместе, мы счастливы. Зачем ты это рушишь?

— Это ты счастлив, — шепчу, потому что ком в горле не позволяет говорить громче.

— А ты разве нет?

— А у меня картина перед глазами: ты и она…

Я не выдерживаю и начинаю тихо плакать. Стас прижимает меня к себе, зарывается лицом в мои волосы на затылке, а я реву в его грудь. Не отталкиваю от себя, наоборот, цепляюсь пальцами за его плечи. Я всхлипываю, кричу, выливаю всю боль, что скопилась во мне.

Стас держит меня, пока я сама не отстраняюсь. Вытираю ладонями лицо, размазываю по щекам косметику, громко втягиваю воздух через забитый нос.

— Я ничего не могу с собой поделать, — выдавливаю сипло. — У меня эта картина перед глазами. Она не уходит.

— Прости, Полина…

— Я понимаю, что ты сам пострадал. Я понимаю, что ты не изменил бы мне намеренно. Но я не могу развидеть ту картину. Просто не могу. Я пыталась, а не получается.

Отхожу к раковине, хватаю кухонное полотенце и принимаюсь промокать лицо. Затем беру стакан и наливаю воду прямо из-под крана. Осушив его до дна, ставлю на кухонную столешницу.

— Поля, пожалуйста, поверь мне. Я никогда-никогда больше тебе не изменю. Я клянусь тебе. Мне никто не нужен кроме тебя. Я люблю тебя и хочу быть с тобой. Что касается моих родителей, то это их жизнь и их выбор. К нам это не имеет отношения.

Выбор. Вот главное слово. Я должна наконец-то сделать выбор. Нельзя и дальше зарываться головой в песок. Как бы больно мне ни было, а необходимо принять решение.

И я его принимаю.

— Тебе пора.

Два слова звучат твердо. В воздухе повисает звенящая тишина, прерываемая только моим шумным из-за слез дыханием.

Стас больше ничего не отвечает. Молча разворачивается и уходит.

Глава 43. Картина

Я не сплю всю ночь. За это недолгое время я так привыкла засыпать вместе со Стасом, что без него постель кажется пустой и холодной. Лежу, свернувшись калачиком, и смотрю на соседнюю подушку. Его подушку. Тянусь к ней рукой, притягиваю к себе и вдыхаю запах Стаса.

Горло сразу стягивает колючей проволокой, а из глаз брызжут слезы. Сердце ноет тупой болью, кровоточит.