Прости. Может быть, когда-то… — говорит он с тоской. — Позволь мне быть рядом.

Его глаза стали серьезными.

— Юля.

Он крепче обнимает меня.

— Я не изменял. Я люблю тебя.

Я замираю. Стою, сжав кулаки, готовая в любой момент развернуться и уйти. Но Евгений не дает мне этого сделать.

Он медленно достает телефон, включает запись.

— Посмотри. Помнишь, мы как-то сидели, пили вино, болтали…

На экране — мы.

Наша гостиная. Полутемно. Мы лежим на диване, я — в его футболке, он обнимает меня сзади, губы касаются моей шеи.

О боже, я почти забыла об этом!

Как-то мы лежали и болтали обо всем на свете, задавали друг другу провокационные вопросы и требовали ответить на них честно.

— Чего ты боишься, Жень?

— Ничего.

— А если серьезно, ммм?

На видео я пытаюсь его защекотать, но он, как типичный суровый мужик, совсем не поддается на мои детские провокации.

— Облажаться боюсь, — наконец, нехотя говорит он. — Перед тобой. Облажаюсь, и ты меня кинешь.

— Даже если ты когда-нибудь облажаешься — я останусь, дам тебе второй шанс, — говорит на записи мой собственный голос, мягкий, полный любви и такой искренний.

Запись заканчивается.

Я поднимаю на него глаза.

— Облажался, — говорит он тихо. — Повел себя, как козел. Но я — твой козел. И я прошу… прошу дать мне второй шанс.

Я молчу.

Слишком много эмоций. Слишком много боли.

Любовь иногда причиняет боль, даже когда открываешься перед любимым человеком, когда все твои мысли и поступки перед ним на ладони.

— Я не знаю, как начать, — наконец, выдавливаю я. — Мы едва не стали врагами.

Он делает шаг вперед.

— Предоставь это мне, — говорит он.

И я...

Я цепляюсь за его рубашку.

Не обнимаю. Не прижимаюсь.

Просто держусь.

Он сам меня обнимает крепко-крепко и обещает:

— Я тебя никогда не отпущу. И не упущу этот шанс.

Иногда любовь — это не громкие слова, а просто… держать крепко-крепко, изо всех сил, и не отпускать, когда рвется там, где тонко.

Если любишь, несмотря на боль и ошибки, несмотря на сложности, все еще любишь, то дашь любимому человеку второй шанс, чтобы он исправил свои ошибки.

Глава 19. Сын

Три месяца спустя

Я вкалываю на стройке нового офиса отца. Бегаю по делам, как мальчик на побегушках, начинаю работать практически с нуля, без протекции и поддержки.

""Не как сынок папеньки"" — так он сказал.

И я пашу.

Каждый день.

Без поблажек.

У меня — тотальная перезагрузка.

Полная.

Как у родителей.

Вечером заезжаю к ним.

Мама в огромном свитере, который явно отцовский, смеется над его шуткой. Он целует ее в макушку, когда думает, что я не вижу.

Как подростки.

Мне странно это видеть и в то же время радостно.

Они снова ухаживают друг за другом, оказывают знаки внимания.

Будто той ночи не было.

Будто не было слез, ненависти, разбитых телефонов.

А я...

Я все еще иногда вспоминаю Лерку.

Ее смех.