– С ней лучше не спорить, – кивнул я, прикладывая ладонь к округлившемуся животу любимой, которая была на шестом месяце. – Леди Роана строгая.

– Но бабушка из меня получится просто прекрасная! – выпалила женщина.

– Мы в этом даже не сомневаемся, – хихикнула Эми. – Что-то есть хочется, – поморщилась любимая.

– Ой, так чего же ты сидишь? Давай! Идём в дом! Я там столько всего наготовила!

– А те вкусные финтифлюшки? – жалобно заканючила Эми, вызывая смешок с моей стороны.

– Ну а как же без них? – рассмеялась придворная дама. – Идём, милая. Давай.

– Я съезжу в замок, – кинул вслед супруге и тётушки.

– Хорошо, – кивнула мне любимая. – Только давай недолго.

– Есть, радость моя!

Испытывая раздирающее душу счастье, направился к воротам, проходя мимо брусчатой дорожки и стражей, что круглосуточно следили за поместьем. Я не параноик, но безопасность никогда не помешает.

Как и говорил, трон меня никогда не интересовал, поэтому я передал на него права младшим братьям, которые трудились над собой в поте лица, осваивая боевое искусство, стратегию войны, и прочее, что могло бы помочь им быть готовыми ко всему.

Я взялся за их воспитание. Им было тяжело, но они не жаловались, каждый раз ожидая моего прихода с дружелюбными улыбками на лицах. За этот год они возмужали, стали крепче и начали иначе смотреть на жизнь. Сангар и Терсан не испытывали обиды на меня за то, что я сделал с их матерью, лишь поблагодарили, что позволил ей жить.

Вот и сегодня… Стоило войти на территорию ведомства наказаний, которое я так и продолжил возглавлять, как ко мне тут же подбежали Сангар и Терсан, а вместе с ними… император, который ждал, когда я назову его отцом. Вот только отец для меня только один, и это не он. А тот, кто растил меня все эти годы и приходит к нам с Эми в гости, принося гору подарков. Он наказал гильдийцам, чтобы те тщательно следлили за моим домом и оберегали мою семью, за что я был несказанно ему благодарен.

Время способно изменить многое. Возможно, когда-нибудь я смогу простить императора, но не сейчас. Сейчас же я наконец чувствовал наслаждение от жизни. Чувствовал, что во мне есть душа, а не просто безжизненная оболочка, страдающая от боли.

Эми… Мой лучик света во тьме. Моя вселенная. Это не ей небеса подарили шанс на жизнь, это она даровала мне его. Моя любимая. Моя кхали. Она стала моим спасением. Стала маяком, на который я выплыл из океана крови. Стала той, ради которой я пойду на всё.

БОНУС

– Ещё клубники? – мачеха Эми, игриво виляя бедрами, едва прикрытыми пеньюаром, приближалась к обнажённому мужчине, что глядел на неё с хищной улыбкой.

– Ты так и хочешь, чтобы я остался до утра, – мурлыкнул он, лениво потягиваясь и с наслаждением наблюдая за реакцией женщины.