- Это какая-то шутка?

- Это благословение самого Гэрольда Нивэна Третьего, - важно произнёс хулиган. - Шестого сына правящего короля Дрогомеи.

И вот чёрт меня дёрнул засмеяться! Стоя в дверях, я согнулась пополам от душившего меня хохота, отчего всё внимание присутствующих оказалось обращено на меня.

- Чего веселишься, малышка? - приосанился королевский отпрыск.

- Почему ты Третий, если на самом деле шестой? - спросила я, не делая попыток войти в столовую. Если что - проще будет сбежать.

Адепты притихли. В столовой воцарилась тишина.

- Кисонька тоже иномирянка? - вкрадчивым голосом спросил блондин.

- Мяу, - кивнула я. - А ты кто, шестой сын? Или ты всё же третий? Поясни, я не поняла, Гэрольд?

Обострённое чувство справедливости решило сходу втянуть меня в неприятности, а ведь меня даже ещё не зачислили в академию! К счастью, он об этом не знал… пока.

Блондин тотчас забыл про несчастного мальчишку и, в сопровождении своих бугаёв, не спеша двинулся в мою сторону. Игонорируя внутренний голос, который требовал немедленно сбежать, я всё же вошла в столовую, но далеко от дверей отходить не стала.

Остановившись в шаге от меня, он протянул руку к моему лицу и цепко ухватился пальцами за мой подбородок, вынуждая смотреть в его золотистые глаза. Зрачки на мгновение стали вертикальными, заставив меня вздрогнуть.

Золотой дракон.

Да ещё и королевский отпрыск.

Я влипла.

- Как тебя зовут? - неожиданно миролюбиво спросил он.

- Маргарита, - в тон ему ответила я.

- Дерзкая, - усмехнулся он, слегка поглаживая мой подбородок большим пальцем, отчего я растерялась и потеряла нить разговора.

- Г-грозная, - совсем не грозно пискнула я.

- Хочешь встать к ним и пройти посвящение? - небрежным кивком головы он указал на стоящих в ряд людей, которые с изумлением смотрели на нашу пару.

- Отказаться можно? - едва слышно прошептала я. Нечто в его глазах меня цепляло, и я смотрела в них так пристально, что забывала моргать."

"- Смелая, - шепнул он, - не боишься и не пресмыкаешься перед сильнейшим. А должна.

- Должна? - удивилась я, понемногу возвращая контроль над своим телом.

Стоило мне два раза моргнуть, как наваждение пропало, и передо мной снова стоял тот самый нахал-блондин.

- Готовься, Мар-га-ри-та… - дракон нараспев произнёс мои имя, словно пробуя его на вкус. А потом сплюнул на пол. Видимо, вкус не оценил. - Чёрт, кто тебя так назвал? Будешь просто Марго.

- Как скажешь, - не расстроилась я. - В школе мало кто называл меня полным именем. В основном, сокращали до “Рита”. Марго так Марго, мне нравится. А готовиться к чему?

- Я тебя выбрал, - туманно ответил белобрысый и, отвернувшись, пошёл к стойке с десертами.

Удивлённые странной сценой адепты, включая тех, что образовали ряд, потихоньку начали шевелиться.