- Ты с ума сошёл? - охнула я, но Третий-Шестой уже добрался до двери и начертил пальцем на ней какой-то символ, похожий на китайский иероглиф.

По поверхности разошлись во все стороны причудливые узоры и дверь с натужным скрипом открылась, приглашая ненаследного принца войти.

Я осталась одна в неблагополучном районе, куда “с наступлением темноты не рискуют заходить даже драконы”.

Кроме золотого гада, который оставил меня здесь одну.

Улица будто вымерла: ни единого шороха, ни звука, ни даже шелеста листвы. На мгновение, мне даже показалось, что время вокруг меня остановилось, но наваждение тут же пропало, когда из-за угла соседнего дома вышли четверо подозрительного мужчин и направились прямиком ко мне.

- Маргарита Грозная? - ледяным тоном спросил один из них, скрывая своё лицо в тени.

Такой голос не мог принадлежать живому человеку. Скорее мраморной статуе или… Интересно, ожившие мертвецы в этом мире есть?

Я уже открыла рот, чтобы ответить, но в этот момент из двери выскочил окровавленный Гэри, истошно крича:

- Дерзкая, это ловушка! Беги!

Глава 19

Следом за Третьим-Шестым из дома выбежали ещё трое загадочных мужчин, и этого мне было достаточно, чтобы рвануть со всех ног, не разбирая дороги."

"За спиной я слышала тяжёлый топот, будто преследователи не бежали, а маршировали по плацу, как это показывали в сериалах про солдат. Однако стоило мне оглянуться, как я истошно заорала и припустила ещё быстрее: первая четвёрка уверенно догоняла меня, а Гэрольд и трое других куда-то пропали.

“Гэри, сволочь ты чешуйчатая! Во что ты меня втянул?” - ругалась я про себя, стараясь ещё и следить за дыханием: два коротких вдоха на один длинный выдох, как нас учили на физкультуре. Благодаря этому нехитрому приёму, в боку до сих пор не кололо, и я могла продолжить бег на приличных скоростях.

К моему удивлению, преследователи держались от меня на расстоянии в десяток шагов: не отставали, но и не приближались. Словно они…

Словно они загоняли меня куда-то, как охотники добычу!

Тут же вспомнились слова ненаследного принца: “Это ловушка!” Если он прав, то просто удрать от них не удастся, надо перехитрить.

Думалось на бегу паршиво, зато проклиналось отлично! И пугающих мужчин, которые неизвестно что от меня хотели, и золотую ящерицу, у которой вместо мозгов была вата, и даже магистра, который поставил эту бестолочь моим шефом.

Сил оставалось всё меньше, и я порядком устала. Пробегая мимо очередного дома с чёрными дырами вместо окон, я резко свернула за угол и, слыша за собой неизменный топот, прибавила скорость. Оббежав его со всех сторон, я запрыгнула на выступающий из фундамента камень, подтянулась на руках и залезла через “окно” внутрь пустующего здания.