- А это - за средний балл на итоговом экзамене в прошлом году! А я учил! Старался! А это - за то, что приставал к Марго!

Через несколько минут всё закончилось. Вражеские Стервятники лежали неподвижно, мордами вниз, под весом прижавших к земле дружественных тварей, которыми управлял Руперт.

Третий-Шестой с торжествующим видом кинул мне под ноги потрёпанного Дональда Маккензи, который тихо скулил, растеряв всю свою мужественность и уверенность, а также непрерывно просил меня его простить и разрешить ему вернуться домой, в земной мир.

Не было только Райана.

- Может, с ним что-то случилось? - волновалась я, тщетно высматривая в затянутом тучами небе драконий силуэт.

- Это же Кьяртон, - с жаром возразил Гэри. - Геррарту дядю точно не победить. Скорее всего, его бывший дружок понял, что проигрывает в бою, и попытался смыться, а Райан решил его догнать и передать в лапы, точнее, руки отцовского правосудия. Если хочешь - подождём ещё немного, но по-хорошему, надо бы вернуться в академию.

- Давайте подождём, - жалобно попросила я, медленно поднимаясь на ноги. Тело покрывали пыль и ссадины, босые ступни замёрзли, но я думала в первую очередь не об удобствах, а о жизни моего Истинного и молилась всем богам, которые были мне известны.

К счастью, мои молитвы были услышаны. Когда Гэри принял решение вернуться в академию, в небе показалась чёрная точка, которая увеличивалась с каждой секундой, превращаясь в большой крылатый силуэт.

- Ты жив! - воскликнула я и, прихрамывая, побежала в сторону огромного зверя, приземлившегося неподалёку от нас. - Что слу…

Из густого тумана, пошатываясь, вышел бледный, покрытый кровью магистр в человеческом обличии. Но что меня испугало - на плечах он нёс бывшего друга. И тот не шевелился.

- Райан, - выдохнула я, прижав ладони домиком ко рту. - Он…

- Мёртв, - сухо ответил Кьяртон, положив его тело на холодные камни. - Я его ранил, и он попытался сбежать. Долго не продержался и упал в горах. Разбился.

- Мне жаль, - только и смогла произнести, но уже в следующее мгновение очутилась в объятиях моего Истинного.

- Для меня имеет значение только то, что ты жива, - прошептал Райан, прижимая меня к своей груди. - Я знал, что на Гэрольда можно положиться.

- Знал? - пробормотала я, нежась в кольце сильных рук моего любимого мужчины. - Я думала, они оказались здесь случайно.

- Гэри видел, как Геррарт выносил тебя через служебные ворота, и сразу же побежал ко мне. Понадобилось время, чтобы найти тебя, истинная связь была заблокирована, но когда ты очнулась, я почувствовал тебя, успел передать информацию племяннику и поспешил вытащить из лап моего бывшего друга.

- Мне жаль, - повторила я, закрыв глаза.

До сих пор не верю, что всё плохое позади, и мы победили.

- Геррарт всегда мечтал о богатстве, - едва слышно произнёс Кьяртон.