"

"Вспоминая прошлую ночь, когда Кьяртон чуть не умер от переохлаждения, я принялась лихорадочно собираться. Однако, надев тёплый свитер на тонкую блузу, я замерла посреди комнаты, прислушиваясь к внутренним ощущениям.

- Не-е-е, - задумчиво протянула я. - Ничего с ним не произошло. По крайней мере, ничего страшного. В противном случае меня бы уже плющило не по-детски, как перед тем, когда мы с Гэрольдом нашли магистра.

- Всё равно иди, раз уже оделась, - Олеся положила пинцет и зеркальце на стол, подошла ко мне и принялась активно подталкивать к выходу. - Иди-иди, у меня хорошее предчувствие.

Поддавшись напору подруги, я захватила с собой куртку, пожелала спокойной ночи кастелянше и вскоре уже подходила к тому самому месту, где я случайно вырубила магистра.

Закрытую со всех сторон полянку освещали яркие огоньки. Среди деревьев я увидела нечто тёмное и большое, похожее на…

Дракон! Чёрный!

Но откуда?

Моим первым порывом было развернуться и убежать. Мало ли чего можно ожидать от огромной чешуйчатой твари?

Не сразу до меня дошло, что чёрный дракон в Дрогомее один, насколько я знаю.

- Магистр? - осторожно спросила я, высунув лицо из-за кустов.

- Нет, это Дансмор, - в моей голове раздался ехидный голос Кьяртона. Только более низкий и хриплый. Голос Зверя.

- Пожалуйста, не говорите, что вы залезли в мою голову и читаете чужие мысли? - пролепетала я, боясь его ответа.

- Расслабься, Рита. Это единственный способ общения, доступный в животной ипостаси.

Первый страх уже прошёл, и я целиком выбралась из кустов, шаг за шагом приближаясь к чёрному дракону.

- А если надо общаться сразу с несколькими людьми? - проявилось во мне любопытство.

- Грозная, ты серьёзно? - магистр демонстративно закатил глаза и с шумом выдохнул струйку дыма.

Я промолчала, с любопытством рассматривая новый для меня лик Истинного. Раньше мне уже доводилось видеть чёрного дракона, даже заехала ему по мягкому брюху, но то было в момент опасности.

Кьяртон позволил себя рассмотреть, лениво наблюдая за моими передвижениями вокруг его объёмной туши. Чёрные крылья с угольными прожилками находились в сложенном состоянии. При свете ночных огней я любовалась тем, как под сверкающей чешуёй перекатываются его крепкие мышцы. Лапы, увенчанные острыми когтями, впивались в землю, а когда я завершила круг почёта, остановившись напротив его шипастой морды, то выдохнула:

- Это потрясающе.

- Что именно? - он раскрыл пасть в ухмылке, ненавязчиво продемонстрировав мне внушительные клыки.

- Вы - очень красивый дракон, - честно призналась я и, вытянув руку вперёд, спросила. - А можно вас потрогать?

- Нужно.

Я сделала ещё несколько шагов, вплотную приблизившись к его морде, и аккуратно провела ладонью по гладкой щеке.