Магистр Даралес вышел на крыльцо и придержал ее, позволяя выйти высокой светловолосой женщине и маленькому мальчику. И они явно были знакомы. Магистр улыбнулся женщине, ласково-ласково, поцеловал ее руку, присел перед мальчиком и сказал ему что-то. Тот кивнул, а мужчина поднялся, набросил на голову капюшон и пошел прочь.

Я не стала бросаться за ним, а украдкой следила за теми, к кому бывший воздушник приходил. Блондинка села на скамейку и достала из сумки книгу, мальчик радостно бросился на детскую площадку, по пути стягивая шапку.

– Эрик, – укоризненно протянула его мать.

– Ну ма-а-ам, мне же не холодно, – ребенок бросил на нее тот самый снисходительный взгляд, которым дети иногда смотрят на неразумных взрослых.

– Все равно, – вздохнула женщина. – Как замерзнешь, сразу надевай обратно.

А меня как будто пыльным мешком по голове ударили. Потому что когда мальчишка пробежал мимо меня, я успела заметить и серые глаза, и пепельные волосы, точно как мои. Передо мной был маленький, но уже вошедший в силу воздушник.

Стихия, ведь ему всего шесть или семь лет… Нет, случаи, когда магия просыпается в таком раннем возрасте, очень редко, но бывают. Вот только они обычно не заканчиваются ничем хорошим. Маленькое тело просто не способно справиться с бушующей в нем силой, и такие дети быстро гибнут. Это все равно что смертный приговор…

И лечения никакого нет. Блокировка не помогает, она только еще больше калечит растущий дар. А попытки выжечь магию навсегда и вовсе убивают. Я читала об этом когда-то давно, когда пыталась понять, что со мной происходит.

Почему этой семье так не повезло? Мальчишка, который сейчас беззаботно играет в сугробе, скорее всего не знает, что обречен. Мать, сидящая на скамейке, то и дело бросает на него ласковые взгляды, в которых за нежностью прячется тревога. И магистр Даралес… Судя по тому, что я видела, он явно неравнодушен к женщине. Неужели мальчик – его сын? У них одинаковая магия, и даже имена похожи: Эйрон – Эрик. Но почему об этом никто не знает? Или знает? Но тогда Иррис мне бы точно рассказал.

Бедный магистр, сначала потерял магию сам, а теперь может потерять и ребенка.

Я не могла оторвать взгляда от Эрика. Такой маленький, такой искренний и непосредственный. Кажется, он радуется каждой минуте, которую проживает. И уже начинает чувствовать родную стихию.

С ветки сосны на плечо мальчишки слетел маленький воздушный вихрь. Эрик вжал голову в плечи и уставился на него огромными глазами.

– Не бойся, – сказала я, прочистив горло. – Это воздушный элементаль. Он не причинит тебе вреда.

– Правда?

– Правда. Он просто хочет познакомиться.

Эрик робко улыбнулся и подставил элементалю ладонь. Тот слетел с его плеча и зазвенел радостным колокольчиком. Маленький воздушник засмеялся вместе с ним.