– Тогда у нас есть вопрос…

– …а пригласил ли тебя Листер на Новогодний бал? – продолжила ее сестра.

– Пригласил. Стихии, я же с первого курса об этом мечтала!

– И платье у тебя конечно же есть…

– Да, мы с мамой еще летом купили. Красивое такое, серебристо-серое… Я буду отлично в нем смотреться в паре с Листом.

– Это хорошо, – кивнула Эльса и неожиданно повернулась ко мне: – А что насчет тебя, Мири? Иррис пригласил на бал?

– Вот еще не хватало, – вытаращилась я.

Нет, это конечно здорово, что они воспринимают меня как нормального человека, но бал… Вот совсем не мой тип развлечений.

– Между прочим, до новогодней ночи у нас еще День города, не забыли? – поспешила перевести тему.

Моя уловка сработала.

– Точно, – вздохнула Нарита. – Уже на этих выходных.

– Раньше мы всегда ходили втроем, – забавно поморщилась Эльса. – А теперь как? Вы, наверное, со своими парнями пойдете?

– Думаю, ни Листер, ни Иррис не будут против, если вы пойдете с нами, – пожала плечами Эва.

– Вот и проверим.

Зазвенел звонок, говоря о том, что началась пара.

– Побежали, – Эльса схватила меня за руку. – Не хочется опаздывать.

– Побежали, – согласилась я с улыбкой.

И прижав поудобнее сумку, бросилась следом за Эвой, которую точно так же тянула смеющаяся Нарита.

***

Иррис и Листер действительно не возражали против компании сестер, так что в город в субботу мы отправились все вместе. Праздник уже вовсю гремел. По случаю гуляний весь центр Хельвинда сделали пешеходным и люди спокойно могли ходить не только по тротуарам, но и по широким дорогам. Везде играла музыка: проигрыватели на маленьких террасах кафе, уличные музыканты, просто веселые гуляки, орущие песни нестройным хором.

То тут, то там стояли палатки, продающие разные вкусности вроде жареных колбасок, вафель, цветных леденцов или горячих напитков. Повсюду пахло специями и подогретым вином, дымком и апельсинами.

И как вокруг было красиво! На домах и магазинах висели гирлянды фонариков, светящихся мягким светом. Фонарные столбы, стволы деревьев, просто лестничные перила обвивали яркие ленты и вязанные шарфы. На крышах серебрился снег. А кое-кто даже расщедрился на иллюзии, и иногда стены вспыхивали яркими объемными картинками.

– Вот это да! – протянула Эвантея восхищенно, оглядывая все это великолепие.

– Такого я еще никогда не видела.

– Правда? – я удивилась. – Разве День города празднуется не каждый год?

– Не с таком размахом, – покачала головой Нарита. – Просто в этом году….

– …городу исполняется восемьсот лет, – подхватила Эльса. – Юбилей. Вот они и расстарались.

Забавная привычка близняшек заканчивать фразы друг за друга уже совсем не напрягала. Поэтому я просто улыбнулась и кивнула.

– Ну что, леди? – Иррис приобнял меня за плечи.