— Не буду тянуть и оправдываться, но в том, что вы оказались заперты в клетке, есть моя прямая вина. Иного способа найти вас и поговорить я, признаюсь, не придумал. Собрать всех бездарей и рассказать им красивую сказку о силе, что можно получить, убив вас, убедить их в том, что это сделать несложно — всё это было очень просто. Слабый легко верит в свои силы, пока не столкнется с сильным. Через подставных людей я организовал ваш приход в замок, который, кстати, является моим. Но они об этом даже не догадывались — место-то тайное, -криво усмехнулся он.

-И они прям так легко вам поверили?

-А почему нет? Они же верят, что практически всемогущи, поэтому ничего и не боятся. Но дабы не сильно рисковать, я через своих людей связался с вашими земляками, что находились ближе всех, и дал им маяк прямо в замке, куда они могли переместиться. Пришлось привести убедительные доказательства, что это не ловушка и раскрыть себя, но оно того стоило. Рассчитать время было несложно и, как видите, у меня все получилось."

"-И ради чего все это? Вы не думали, что я могу психануть и просто стереть с лица земли как всех присутствующих, так и ваш замок?

— Я не исключал такой возможности, но все же надеялся на ваше благоразумие и любопытство, присущее по-настоящему сильным людям.

И несмотря на отсутствие с вашей точки зрения результата, он все же есть и меня полностью устраивает. Чаю?

-Будьте добры, -согласился я, полностью расслабляясь.

Но не успел он начать наливать пахнущий травами напиток, как в комнату скользнула девушка в кожаном наряде, обтягивающем ее фигуру как перчатка.

Невысокая, но с большой грудью, отчего ее наряд, казалось, сейчас лопнет, она двигалась как кошка. Ее волосы, собранные в замысловатую прическу, венчала диадема, украшенная красным камнем, который светился мягким светом. Коротко чмокнув в щеку старика, она уселась за стол и вопросительно посмотрела на меня.

— Внучка моя, герцогиня Маргарет Йоркская, маг — универсал, 73 уровень, -с гордостью произнес Мерлин. При этих словах та встала и, сделав шутливый книксен, уселась обратно.

— Князь Владислав Андреевич Громов, -приподнявшись, я изобразил ответный небольшой поклон и сел на место.

— Ну, а меня можно звать Мерлином. Привык уже, знаете ли, да и кому сейчас интересны все бывшие аристократы? Без силы, будь ты хоть семи пядей во лбу и с длинной родословной, ничего не значишь.

-Обиженный? —удивилась девушка, взглянув на меня и слегка презрительно скривив губки.

-Не спеши с выводами, Марго. Владислав не тот, кем видится или кажется.

-Глупость! -отрезала она. —Система или есть, или ее нет.