По дороге разговорилась с Твёрдым, он сказал, что утром на рыбном рынке можно купить деликатесы, моряки с ранним уловом могут привезти и редкого краба, и огромных осьминогов. И так он вкусно рассказывал, что я загорелась идеей приготовить рыбу.

Договорились, что утром отправимся выбирать морепродукты.

Никто из нас ещё не знал, что планам не суждено сбыться.

***

Дебора долго размышляла над своим вечерним порывом, утром она немного поостыла и даже решила в какой-то момент не использовать бабушкино зелье, но лишь до того времени, пока в большую гостиную, где они в девичьем кругу вышивали, не вошёл Дарион. Он был весел, воодушевлён и лучился счастьем.

– Я смог! У меня получилось договориться с храмовниками, – он подошёл к сестре и протянул бумагу.

Дебора напряглась.

– Дорогой брат, я за тебя рада, но не слишком ли это дорого? Даже безумно дорого. Тысяча золотых, три земельных надела, – прочитала Айрис, Дебора чуть не позеленела от злости. В её душе теплилась надежда, что храмовники откажут брату, но те, заломив цену и получив её, отпустили девицу подобру-поздорову.

Сестрицы Аделла и Виорика скисли. Дебора внимательно посмотрела на них и про себя злорадно усмехнулась. У девушки был план, как скомпрометировать этих жадных девиц, даже если одна из них займёт место Бель. Но сейчас самое главное – устранить основную преграду.

– И нужно ей было лезть со своей магией, – в сердцах пробормотала Дебора.

– Что ты говоришь, Дебора? – к девушке повернулся наместник.

– Говорю, что нужно устроить чаепитие в девичьем кругу, а то Бель совсем из своей комнаты не выходит. Пора ей привыкать к светской жизни, да и мы её должны узнать лучше, не правда ли, Айрис? – она вопросительно посмотрела на подругу.

– Ты права, милая, так и сделаем. Сегодня же – хоть какое-то развлечение. О нарядах поговорим. А давай позовём белошвейку со свадебными платьями?

– А давай! – с воодушевлением ответила Дебора, она не против была присмотреть для себя белое платье. – Повеселимся, пообщаемся и наряды выберем на бал. Он же состоится, господин Дарион? – девушка подарила молодому человеку нежную улыбку и потупила взгляд.

– Непременно будет бал, на нём я и сделаю предложение, – ошарашил присутствующих наместник.

Аделла всхлипнула, подскочила со своего места и быстро выбежала из гостиной.

– Что с ней? – Дар удивлённо посмотрел той вслед.

– Растрогалась и не смогла сдержать эмоций, – сухо ответила Дебора.

– Выбирайте себе наряды, а счёт я сам оплачу.

После его слов девушки оживились, переглянулись, и, стоило наместнику выйти, как Айрис тут же позвала моронга.

– К вечеру передай Аннабель, что мы ожидаем её на ужин. Она обязана прийти, и это не обсуждается.