Михаилу всего лишь год отроду, а он уже смог освоить морозный покров. Более того, он его использовал в столовой, борясь за пищу. Пятерых отпрысков госпитализировали с обморожениями разной степени тяжести. Ещё тридцать простудились. Все безусловно выживут, но нам… — Договорить дворецкому не дали. Архаров вскочил с кресла и навис над столом, выпучив глаза.

— Что ты сказал? Морозный покров? В год? Как такое возможно? Его ведь никто не обучал!

— Возможно, это врожденный талант… — предположил дворецкий, но снова был перебит.

— Немедленно переместите его в Нижний Тагил.

Он должен хорошо питаться, но, как и все, продолжать бороться за жизнь. Приставьте к нему лучших учителей! — Словно одержимый выпалил Архаров, осененный внезапным предчувствием, что этот мальчик не только может стать его шансом получить титул князя, но и даровать возможность подмять под себя всю европейскую часть империи, а может, и больше.

— Будет исполнено. А что делать с Елизаветой Максимовной?

Архаров улыбнулся, вспомнив её лицо. На Елизавету Максимовну он делал большую ставку, но ребёнок от неё не оправдал ожиданий, по крайней мере, так показалось сначала.

Елизавета Максимовна добрая, ласковая, честная и любящая женщина. У неё есть все качества, которые способны превратить ребёнка в хорошего человека. Но Архарову нужно совсем не это. Ему нужна машина для убийств.

Стирать с лица земли города, убивать любого, кто встанет на пути Архарова. Жечь, грабить, похищать. Делать всё для того, чтобы род стал великим. Да, такие действия не подобают истинному аристократу. Но вы видели этих аристо? Голодные псы, только и ждущие, пока ты потеряешь бдительность. Отвернись — и они вцепятся тебе в ногу, а если зазеваешься, то и в горло тоже.

— Елизавету Максимовну содержать на попечении, но к сыну… как, ты сказал, его зовут…? — уточнил Архаров, погладив бороду.

— Михаил, ваше благородие."

"— Точно. К Михаилу её не подпускать, — отрезал Архаров, а после подумал секунду, вспомнил бесконечно зелёные глаза Елизаветы — и смягчил немного участь женщины, которую когда-то любил. Хотя, можно ли назвать любовью сиюминутное увлечение? Чувства испарились, как только она родила бездаря. Брак по расчёту или как это называется? — Хотя, знаешь что? Пусть видятся.

Но не чаще раза в месяц. При этом я хочу, чтобы все достижения Михаила отслеживались ежедневно. Если после первого визита матери он раскиснет и покажет меньше рвения в тренировках, то больше никаких встреч.

— Как вам будет угодно, ваше благородие, — дворецкий поклонился и вышел из кабинета.

Архаров подошел к окну и открыл форточку, впустив в комнату немного осеннего воздуха. Золотистые листья осыпались с деревьев, знаменуя смерть природы, но после смерти — всегда приходит возрождение.