Я так и замерла с выпученными глазами."

"– Брак, если вы того пожелаете, будет фиктивным, тут на всё ваша воля. Разводы в нашем королевстве разрешены. Естественно, между мной и вами будет заключён брачный договор, где в условиях мы пропишем, что я не претендую на ваше наследство ни в каком виде.

– Лорд Ален, погодите, – опомнилась я, когда он встал на одно колено и вынул из кармана алую бархатную коробочку, – у меня ведь были планы. Я собиралась скрываться и зарабатывать своим трудом, то есть придумала очень прибыльное дело… и в мои задумки вовсе не входило замужество! Тем более, такое!

– Какое? – заинтересованно приподнял одну бровь этот невозможный человек.

– Без любви! И я совсем не понимаю, зачем это вам?

Глава 34

– Какие-то нежные чувства, леди Джейн, в нашем с вами случае вовсе не обязательны. Я вас не люблю, вы, безусловно, привлекательная молодая барышня, но у меня к вам чисто корыстный интерес, – эта фраза отчего-то больно царапнула по сердцу, неужели он мне настолько понравился?

– Это будет деловое соглашение на некий промежуток времени, – спокойно продолжил свой монолог Ален и вдруг улыбнулся, сверкнув белоснежными зубами, а я зачарованно уставилась на его красивые губы и подумала о не самом приличном – какие они на вкус?

– Мне нужен, образно говоря, щит от, скажу прямо, домогательств женского высшего общества… Меня явно намереваются поймать в свои сети те семьи, у которых есть дочки подходящего для замужества возраста.

За два месяца в Марселе я устал от этих хищниц так, что сил нет. Джейн, – молодой маркиз заговорщически понизил голос, и по моей спине предательски побежали мелкие волнительные мурашки, – два года, может, даже меньше, побудьте моей супругой – время пролетит быстро, моргнуть не успеете, после мы разведёмся, и я благополучно отбуду в дальние дали. Я часто странствую по экзотическим краям, жить на одном месте для меня пока очень сложно, душа требует приключений. Ну и ещё, – через томительную секунду его улыбка стала ещё шире и какой-то бесшабашно-озорной: – Я очень хочу поставить ваших зарвавшихся родственников на место!

Маркиз, говоря всё это, продолжал сидеть, опустившись на одно колено, всё так же держа коробочку в раскрытой ладони, а я молчала, внимательно изучая мужественное лицо визави.

Молодой человек находился так близко ко мне, что я невольно залюбовалась: и морщинками у края глаз, и немного обветренным лицом, с бронзовым загаром, и янтарными отсветами в карих очах. От него даже пахло невероятно притягательно: сандаловым деревом с нотками солёного моря. Экзотический, древесно-землистый, слегка бальзамический, терпкий аромат. Пряность и горечь – богатое, глубокое, соблазнительное сочетание.