Зачем эта вертихвостка Зое устроила подобное? Порча имущества самого маркиза – это же надо было додуматься! Идиотка! Неужели ей настолько ненависть или зависть (хотя чему там завидовать-то?) к новой служанке застила последние крохи разума? В общем, он лично с ней переговорит, и сам же выкинет за шкирку за пределы кованых врат. Без выходного пособия. Ну не может Вальтер поступить с родственницей иначе, в темницу заточить – не вариант, поэтому с глаз долой и девки как не бывало, пусть ищут ветер в поле. А ещё ведь думал через пару месяцев уволить мадам Изабель и поставить на её место Зое, но, видать, не судьба… Деваха сама себе вырыла яму.

– Всё будет готово ещё до ужина.

– Замечательно! Встретимся тут же, в этом самом кабинете.

– Да, милорд, – мистер Шейни резво подскочил на ноги и, низко поклонившись хозяину, замер в подобострастной позе.

А стоило двери закрыться, как секретарь, разогнув спину, негромко прошептал:

– Ничего, наберу новых, удобных для меня слуг.

Ален шёл по коридору и совершенно не скрывал весёлой улыбки. Леди Джейн ла Асолье, графиня и уроженка Энлийского королевства, занимала в последнее время все его мысли.

И не только потому, что молодой маркиз чувствовал вину за то, что сбил её, но и потому, что лично занимался расследованием причин побега девушки из родного дома. Его восхитило то, насколько Джейн оказалась целеустремлённой и находчивой. А ещё забавляло её поведение: то она беззащитная простушка, то гордая графиня. Кажется, маленькая наследница огромного состояния ещё сама до конца не разобралась в себе и своих желаниях…

Мысли вернулись к вороватому секретарю и маркиз хищно прищурился: интересно, а на самого себя Вальтер Шейни сделает приказ, или нет? Ведь его имени в списке остающихся на службе не было.

Глава 33

– Меня уволили! Ме-ня! – громко возмущался мистер Шейни, – да как он посмел?! Мальчишка! Я ведь верой и правдой столько лет служил семейству ла Эрвье!

Я, как испуганный зайчик, замерла под лестницей, крепко прижав к себе швабру.

– Зачем вы так кричите, Вальтер? – второй голос принадлежал высокомерному дворецкому, мистеру Берау. – Если вас услышат люди маркиза, то отправят в темницу за проявленное неуважение к аристократу первого звена! Опомнитесь!

– Ну и пусть слышат! – гораздо тише высказался управляющий, по всей видимости, бывший.

– Меня тоже попросили за порог, не вам одному сейчас тошно, – продолжил говорить дворецкий, в обычно бесстрастном голосе едва-едва, но прорезались истерические нотки.

Мужчины неспешно спускались по лестнице, обсуждая невероятные для меня новости, а я напрягла весь свой слух, чтобы услышать беседу некогда моих начальников, но они, как назло, совсем понизили голоса и разобрать что-либо было просто невозможно.