За время, проведенное в Дартштейне, я привыкла к тому, что одаренные редко проявляют заботу о немагах.

— Кейт, куда вы с Горном ходили вчера вечером?

— Милорд?

— Только не прикидывайся, — поморщился маг. — Тебя не было больше трех часов.

— Я имею право на один выходной в неделю.

— Да не ершись ты. Я должен знать, что происходит.

— Так спросите у лорда Горна.

— Спросишь у него, как же, — проворчал Каллеман. — К нему сейчас лучше вообще не подходить. Три нападения подряд, с его-то нестабильной магией!

— Подождите, вы хотите сказать, что все эти ранения связаны с ним?

— Первое произошло в Эрголе, неподалеку от поместья, — ответил Каллеман.

 — Мы не увидели нападавших, только почувствовали навалившуюся темноту и боль. Дерек среагировал быстро. Он прикрыл меня собой, и основной удар пришелся на него, мне досталось гораздо меньше. Впрочем, ты это знаешь.

— А второй случай?

— Парни сопровождали Горна в поездке. На подъезде к столице он свернул к старой мельнице, намереваясь встретиться с агентом, а охрану отправил в город, сказав, что доберется сам. Разумеется, парни не должны были нарушать инструкции и оставлять лорда Карающего одного, но с Горном сейчас не поспоришь.

Они попали в засаду прямо у городских ворот.

— А последнее нападение?

Я напряженно смотрела на мага.

— Оно произошло на одной из улиц столицы, — ответил тот. — Мы возвращались с задания, когда у Горна лопнула подпруга. Он соскочил с лошади, и в этот момент воздух рассек кинжал. К счастью, оружие лишь слегка задело руку графа. Охрана тут же отреагировала, взяв лорда Карающего в кольцо, но невидимые твари напали, раздирая всех вокруг зубами и пытаясь добраться до Горна.

— А девушка? Ну, та, которую привезли сегодня?

— Она здесь ни при чем. У нее было задание, никак не связанное с графом.

— Подождите, выходит, все три нападения были направлены именно на лорда Горна?

— Да, — кивнул маг, глядя на меня с каким-то непонятным выражением. Казалось, он что-то прикидывает, взвешивая одному ему известные варианты.

— Получается, кому-то нужна смерть графа, и этот кто-то готов на все.

— Правильно мыслишь.

— Но кто этот неизвестный? Кому выгодна смерть милорда?

— Выясняем.

Мы проверили всех, кто может иметь к этому отношение, но не нашли никаких свидетельств их причастности к происходящему.

— Вы о семье милорда?

— Да.

Каллеман впервые говорил со мной так откровенно.

— Но если это не они, то кто?

— Мы задаемся тем же самым вопросом.

— И откуда взялись эти загадочные твари?

— Полагаю, их кто-то использует в своих целях. Кто-то, кто хорошо знает все передвижения и планы Горна.

— Значит, в департаменте завелась крыса?

— И возможно, даже не одна, — кивнул маг.