* * *Выйдя из комнаты, я миновала пустую приемную, вышла в коридор, огляделась и с облегчением поняла, что нахожусь в Департаменте. Повсюду сновали сотрудники, в воздухе стоял приглушенный гул голосов, громко хлопали двери кабинетов.

— Тера, вам плохо?

Пробегавший мимо молодой парень остановился и с тревогой заглянул мне в лицо.

— Благодарю, со мной все хорошо.

Губы не слушались. Они казались неживыми, как и слова, которые с них слетали.

— Обопритесь на мою руку, я вас провожу, — не поверил парнишка. — Куда вам?

Он по-прежнему смотрел на меня с беспокойством.

— Спасибо.

Не нужно.

Я через силу улыбнулась и постаралась принять нормальный вид.

— Не беспокойтесь.

Сбросив оцепенение, вздохнула и медленно пошла в сторону лестницы. Красная ковровая дорожка. Строй портретов по обеим сторонам. Запах краски. Неясный гул голосов…

Коридор остался позади, лестница привела меня в холл, тамбур промелькнул мимо, и я оказалась в лазарете.

— Кейт, ты чего так быстро вернулась? — удивленно спросила Хель. Она даже из-за стойки вышла.

Курц тоже подобрался, настороженно принюхиваясь.

— Что смотришь? — я поглядела на него с укором.

 — Доносчик.

Пес обиженно мотнул громадной головой и ответил мне полным достоинства взглядом. Казалось, весь вид охранника говорил — «я всего лишь выполнял свой долг».

— Предатель, — буркнула я.

— Кэтрин, ты меня слышишь? — Хельга подошла ближе. — Я думала, ты до вечера не появишься.

— Хель, ты не можешь ненадолго пальто одолжить?

— Подожди, а твое где? — подозрительно уставилась на меня сестра.

— Забыла в кофейне. Нужно вернуться и забрать.

— Ничего не поняла.

— Хель, потом объясню. Выручишь?

Ответить сестра не успела.

Над ее стойкой тихо зазвенел колокольчик, и на табло появилась надпись: «Кэтрин Стоун ожидают на проходной».

— Похоже, пальто тебе не понадобится, — усмехнулась Хель.

— Возможно.

Я пожала плечами и пошла к тамбуру. Ступив на пространственную платформу, поежилась от холода, на мгновение охватившего тело, и тут же оказалась во внутреннем холле.

За стеклянной перегородкой метался Лукас. Увидев меня, оборотень кинулся к дежурному и принялся что-то доказывать. Я не слышала, что тот ему отвечал, но Хольм жестикулировал все отчаяннее, размахивая моим пальто, как флагом.

Я подошла ближе.

— Не положено, тер, — слышался спокойный голос дежурного.

— Что значит — не положено? — возмущался Лукас. — Дайте пройти.

— Тер Хольм, успокойтесь, — я скользнула за прозрачную преграду и оказалась рядом с оборотнем.

— Кейт! — тот схватил меня в охапку и прижал к себе. — С тобой все в порядке? Он не причинил тебе вреда?

— Не беспокойтесь, тер Хольм.

Я отстранилась.

— Со мной все в порядке.

— Кейт, тебе нельзя здесь оставаться, — взволнованно произнес Лукас.