И какова железная воля его матери, сумевшей скрыть не только обращение в дракона, но и последующие проблемы сына.

— Проклятье, — ругнулся Криспиан, дернув за ручку двери и обнаружив, что вход на внутреннем запоре. — И как нам пройти? Если будем вышибать, шуму наделаем.

— Вышибать не мое, — скромно заметил Нервиг, — но я могу попробовать открыть ее изнутри, пойдет?

— Да! — к нам подбежал запыхавшийся Джага. — Только быстрее! За углом служанки белье развешивают!

Все на секунду зависли, пытаясь понять, как это может быть связано. Только Вуко пожал плечами.

На мгновение мне показалось, что его лицо странно вытянулось, а за плечами призрачно мелькнули небольшие, почти декоративные коричневые крылья. Он шагнул вперед, медленно пробиваясь сквозь кладку стены, словно втискивался в плотный кисель.

— Гертруда им почему-то глупостей наговорила, — доверительно поведал нам дэс Кейтер, — они орать начали, меня тряпкой стукнули и теперь сюда бегут. Вот женщины странные. То мало им внимания, то много. То «почему не смотришь», то «спасите, за мной бежит маньяк!».

— Безобразие, — участливо поддакнула Мартэла.

 — Как вообще можно такого дэса и тряпкой?! А? Тебе же это как по дракону камнем. Никакого смысла.

Внезапно дверь перед нами распахнулась и в проеме показался задумчивый Нервиг. Разрумянившийся ушастый подергал открытый им изнутри засов и сообщил:

— У меня для вас очень неприятные новости. Тут дико грязно, друзья. А мы все-таки к королю идем, некрасиво получится…

12.09

— Я замолвлю за тебя словечко, — сказал Криспиан, входя внутрь и хлопнув земляного по плечу. — Герою простят несоблюдение этикета, поверь.

— Насчет «прощения героев» я не согласен, — вздохнул Вуко.

 — Хвалят и чествуют обычно пару минут, а потом всю жизнь вспоминают с какой дурацкой прической тебя угораздило появиться на награждении."

"Мы с Мартэлой переглянулись, одновременно отодвинулись от пыльной каменной стены и принялись одергивать измятые в траве платья. Не то, чтобы лично мне было важно в каком виде познакомиться с королем… есть у меня подозрение, что он тоже вряд ли в белоснежном наряде по подвалу ходит. Но… Девочки — такие девочки.

Внутрь влетел Сиротка и тут же устремился куда-то под потолок, сопровождаемый полупрозрачной тенью.

Уф, едва удержалась от громкого облегченного выдоха. Лестер тоже с нами.

— Нечего капризничать, — пропыхтел Джага, толкая задержавшегося в проходе Хагару и резко захлопывая за собой дверь. Ее тут же задергали, пытаясь открыть с улицы, но было поздно. Ловкий воздушник уже задвинул засов. — Уф. Не думал, что когда-нибудь это скажу, но толпа женщин — это слишком.

— Возможно, у тебя… переизбыток мужественности, — лицемерно пропела Мартэла.