Можно было бы куда увлекательнее позабавиться…

Прямо так и сказал — будто с большой буквы. Очень уважительно.

Интересно, кто у нас тут главный?

Меня все несли и несли, но отчего-то в сад мы так и не попали. Вместо этого спустились на несколько уровней — я и не знала, что в общежитии есть подвал! — и по моим босым ногам потянуло сквозняком. Воздух стал влажным и землистым, как на кладбище.

Несли меня головой вниз, так что разглядывать я могла разве что спину и пятую точку своего похитителя. Никакого удовольствия.

Звук шагов троицы изменился: мы вышли из узкого коридора в просторный зал. Там уже кто-то был, я слышала их учащенное дыхание, но при попытках пересчитать противников постоянно сбивалась. Не меньше десятка точно.

— Вы что-то долго! — недовольно пророкотал величественный голос.

Тоже незнакомый и странно искаженный. Я прислушалась к магическому фону. Так и есть, артефакт искажения. Это может быть кто угодно, хоть женщина, если руны нанесены качественно.

Меня безо всякой деликатности швырнули на жесткий стул и принялись приматывать к нему веревками, удерживая за грудь. Рука наглеца все время сползала, и я едва сдерживалась, чтобы не откусить лапающую меня конечность.

— Простите, магистр, мы не виноваты, она где-то гуляла с ушастым.

Ага, не одна я клички эльфу даю.

Но за оскорбление, пусть и заочное, моего истинного вы ответите!

— Гуляла, говоришь?

Шаги приблизились, и мозолистые пальцы ухватили меня за подбородок.

Это он зря.

От прямого прикосновения маскировочные чары подернулись рябью, и я уловила настоящий запах предводителя похитителей.

Мистер Нотгер.

Неожиданно, но не шок.

Я от него подсознательно ждала какой-то гадости. Слишком уж он яро ненавидит женщин, чтобы позволить одной из них беспрепятственно учиться на его факультете.

— Может, и не нужна тебе такая, Родди? — брезгливо уточнил декан боевиков, отдергивая руку, так что моя голова безвольно мотнулась вперед. В шее что-то хрустнуло. — Гулящая-то?

— Так мы разве не за этим их похищаем, магистр? — недоуменно протянул тот, кого назвали Родди. Женишок самозваный. — Опороченные девицы посговорчивее. И нос не воротят от простых ребят вроде меня, и благодарны потом всю жизнь, что от славы гулящей спас.

— Ну а если она на самом деле с кем-то спуталась? — продолжал с нескрываемым презрением мистер Нотгер. — Зачем тебе использованный товар? Отнесите ее обратно!

— Эй, мы так не договаривались! — начал было Родди, но быстро сник. Вспомнил, видимо, с кем говорит, а то забылся на минутку. Но тут же меня удивил тем, что поспешно добавил: — Простите, магистр, но я хочу именно ее.

Томительную секунду я засомневалась.