Кажется, это сделал еще предыдущий, настоящий Хранитель, поскольку артефакт, приводивший в действие систему, питался от Библиотеки, да и выглядело все довольно старомодно. Зато роскошно! В отличие от скромного, аскетичного холла тут все сияло: и мрамор, и позолота, и обработанное особым образом дерево с южных склонов эльфийского полуострова – там, у океана, специально годами вымачивали стволы в прибрежных водах, чтобы на выходе получить почти не гниющий, прочнейший материал. Чаще из него строили корабли, но, видимо, предшественник Танниса желал ощутить себя мореплавателем.

Пушистый ковер в спальне, в котором я утонула по щиколотку, окончательно убедил меня в том, что эльф этот не из простых. Уж что-что, а фольмарскую продукцию из шерсти медведя-оборотня сходу отличу. Коврики свежие, из прошлогодней коллекции.

Кто бы ни снабжал бедолагу вещами, не скупился на лучшее.

Ароматы, доносившиеся из кухни, манили и торопили. Я быстро натянула сменную одежду – то, в чем я проходила лабиринт, проще выкинуть чем починить, – и поспешила на молчаливый зов.

Жареные колбаски, воздушный омлет, свежий хлеб, только что испеченный в скоростной магической печке последнего поколения.

Кстати, очень сомневаюсь, что эдакую технику воспроизвела Библиотека. Тоже, поди, от щедрот душевных того, кто заточил здесь Танниса.

Мельком брошенный в холл взгляд подтвердил, что тот сияет чистотой. Все было готово к нашему отправлению. Вот только поедим…

– Светлейший Илмарин?

Голос, донесшийся от дверей, заставил меня подпрыгнуть. Даже эльф и тот чуть не подавился колбаской.

Надо же, не такой он и травоядный. Порцию мяса умял чуть ли не быстрее меня.

– Простите, что я не по графику, но Сиятельный настоятельно рекомендовал мне проведать вас как можно скорее. У вас все в порядке?

Посетитель неумолимо приближался. Мы с Таннисом застыли с полными ртами и выпученными глазами, глядя друг на друга в замешательстве.

Не сговариваясь, решили пустить дело на самотек и посмотреть, что выйдет.

Ну правда, не набрасываться же на посланника Сиятельного?

Кстати, кто это?

В эльфийских титулах я разбиралась слабо.

В школе такому не учили – нам хватало тонкостей по драконьему этикету, человеческому и оборотническому.

Ушастые так давно и прочно сидят в своих лесах затворниками, что их уже практически в расчет не берут. А редкие птицы, долетающие до академий или каких-то должностей, или же торговцы – те общаются на человеческом и на титулы откликаются соответствующие."

"Зачем засорять детям голову лишней информацией?

Тем временем говоривший переступил порог, заметил мою обувь рядом с останками эльфийских тапочек и резко замолчал.

Я аж из кухни слышала, как в его голове ворочаются шестеренки.