Лиля посмотрела изумленно, опустила глаза.

Минута ошеломленного молчания воцарилась вокруг, потом Михаил Иванович потребовал дать ему внучку подержать, потом ее приняла Таисия Александровна, Шульгин…

– Зачем ты это делаешь? – тихо спросила Лиля, с тревогой глядя на Родиона. – Ты не должен.

– Я так хочу, – ответил он.

– Мамочка! – К ним снова подбежала Кира. – Она такая маленькая. Как пупсик!

– Кира, – Родион осторожно взял ее за руку, – ну что, поехали домой?

– А что, командировка закончилась? – спросила Кира. – Ты больше никуда не уедешь?"

"– А это мы сейчас у мамы спросим.

Лиля смотрела растерянно.

Она не знала, что ответить, что решить, это было видно. Да какое это имело значение, если Родион уже и без нее все для себя решил! Для себя, для Лили, для Киры. И для Ариши…

– Ну что, забирайте свою красавицу! – Таисия Александровна подала Лиле дочь. – И поехали праздновать!

– Сейчас, – сказал Родион, и Таисия Александровна, бросив на него быстрый взгляд, отошла.

– Как она на тебя похожа, – пробормотал Родион. – Такая же красивая.

– Да она еще сто раз изменится, – усмехнулась Лиля.

Родион посмотрел на нее, потом на девочку…

– Что бы с ней ни произошло, я буду очень ее любить! Теперь у меня три дочки, – сказал он, обнимая Киру. – Лиля, поехали домой.

Лиля кивнула.

Родион снова взял на руки Аришу.

Да, эту он не отдаст. С этой у него будет все – соски-пеленки-распашонки… Коляска, первые шаги, первое слово…

Безумное счастье отцовства вдруг открылось ему – впервые в жизни! Эту девочку он никому не отдаст!

В это мгновение Родион был уверен, что все невзгоды развеялись, все преграды сметены, все виноватые прощены и грехи всем отпущены. В эту минуту ему казалось, что впереди только свет и счастье!

В эту минуту он еще не знал, что это ему только казалось.

Конец второй книги"