— Поддерживаю! — заявил мой младший брат."

"Я посмотрел вниз: на застывшие примерно на уровне… чуть ниже моей поясницы лица Инги Рауде и Коли Барсова. Барсик и Рауде улыбались. В искренности улыбки будущего комсорга я не сомневался. А вот Барсов улыбался всем и всегда — даже когда прятал фигу за пазухой. Я обернулся, взглянул на Кирилла. Кир сиял от гордости, будто это его выдвинули на самую неблагодарную (с моей точки зрения) должность. Я подмигнул ему. Усмехнулся. И будто невзначай задел взглядом лицо Котовой. Мне померещилась в её улыбке издёвка. Я заглянул Лене в глаза и отметил, что злюсь именно на неё. Словно это именно Котова выдвинула мою кандидатуру на роль «бегунка» между студентами и преподавателями.

— Давайте голосовать, — сказал доцент. — Кто за то, чтобы Сергей Чернов…

Я вскинул руки и произнёс:

— Стоп! Стоп! Стоп!

Доцент замолчал, поднял на меня глаза.

— Что случилось, Чернов? — спросил он.

Лица студентов повернулись в его сторону.

— Из меня получится отвратительный староста, — заявил я. — По не зависящим от меня причинам.

Взгляды первокурсников вновь сфокусировались на мне.

— Сергей Леонидович, — сказал доцент, — позвольте своим товарищам решить, подходите вы на роль старосты, или…

— Не подхожу, — сказал я.

Снова пробежался взглядом по головам притихших студентов.

— Подумываю над возобновлением спортивной карьеры, — заявил я. — Товарищи, прошу понять и простить.

Развёл руками.

— Сомневаюсь, что совмещу обязанности старосты с тренировками. Без ущерба для того или другого.

Покачал головой.

Солнце будто услышало меня: спряталось за выступ на крыше — в кабинете словно приглушили свет.

— С тренировками? — переспросил доцент. — С какими тренировками?

Он растеряно взглянул на свои записи.

— Это же Чёрный! — крикнули с задних рядов. — Боксёр. Чемпион!

— Почему Чёрный? — спросил женский голос.

— Потому что как даст в челюсть, так вокруг тебя сразу всё почернеет!

Первокурсники рассмеялись — я различил смех Артурчика, Кирилла… и Котовой. Хохотнул рядом со мной Вася Ковальчук. Я тоже усмехнулся, но не обернулся — смотрел на доцента.

Доцент спросил:

— Сергей Леонидович, это правда? Вы спортсмен?

Я улыбнулся и сообщил:

— Первый разряд по боксу. Выигрывал областные соревнования. До армии.

Доцент поправил очки и пробормотал:

— Это меняет дело… наверное.

Я посмотрел на Ингу Рауде и на Барсика; обернулся — улыбнулся Кириллу.

— Друзья, благодарю вас за поддержку, — сказал я. — Но прошу вас: проявите сознательность. Нашей группе на роль старосты нужен ответственный, порядочный и разумный человек, который располагает ещё и временем для её выполнения.

Отыскал взглядом Андрея Межуева.

— Предлагаю избрать старостой Андрея Межуева, — сказал я.