– Ты всё ещё не доверяешь мне, даже после того, как спас тебя?

Смущённо опустила голову и промокнула губы салфеткой.

– Вовсе нет. Просто разница в положении между нами слишком ощутимая. Разве мы не представили двух разных государств? Только я ведьма без дара, а вы – наследный принц.

– Всё верно, только… – принц осёкся и вымучил из себя улыбку. – Ничего. Просто наслаждайся едой. Скорее бы всё это закончилось… – пробормотал невнятно, а мне стало интересно, о чём речь? О предстоящем бале? Или о наших вынужденных взаимоотношениях? Не терпится, чтобы я покинула остров?

– Прости, я доставила тебе немало хлопот, – произнесла разрезая запечённые овощи.

Кайрат потёр лоб.

– Это совершенно не так. Я хотел поговорить с тобой после возращения с Тёмной стороны, когда мы разберёмся со всеми делами, но похоже придётся сделать это раньше.

Недоумённо склонила голову набок, а принц сделал глоток сока и внезапно поднялся.

– Я зайду за тобой завтра после первой части бала, когда император отправится отдыхать. Будь умницей, Сэйлин, и не забивай себе голову мыслями, – поцеловал мою ладонь и удалился.

Проводила широкую спину растерянным взглядом и позвала Лютика с Мавриком. На столе ещё осталось много вкусняшек…

Глава двадцать восьмая

Платье получилось изумительным. Трудно было поверить увиденному в зеркале: в нём будто отражалась не я. Глупо, наверное, восхищаться собой, немного эгоистично, но если чуть-чуть, то можно, и для душевного здоровья полезно.

– Это… это прекрасно, – выдохнула швея, завороженно наблюдая за мной.

Повернулась, не скрывая радостной улыбки."

"– Вы были правы, аквамарин подходит как нельзя лучше.

И пусть длинные шёлковые рукава скрывали руки и не было глубокого декольте, разрезов на юбке и струящегося подола, я всё равно ощущала себя принцессой. Самой настоящей принцессой.

Волосы убрала шпильками с боков и оставила струиться по спине водопадом. Мазнула бальзамом по губам и выдохнула, взглянув на Лютика, которому швея любезно сшила маленький галстук-бабочку.

– Чудесно смотрится, – усмехнулась и погладила фамильяра по маленькой наглой мордочке. Бельчонок выпятил грудь, встав на задние лапы, явно гордясь собой. – Не переживай, мы обязательно ещё раз посетим Плато, и ты предстанешь перед своей возлюбленной в таком виде. Уверена, Алой понравится.

… фамильяр возгордился ещё сильнее. Даже хвост распушил.

Я не стала собираться заранее, поэтому долго ждать принца не пришлось. Стук раздался практически сразу, как я закончила и была полностью готова. Швея выглядела взволнованной не меньше меня.

Ну а мне, признаться, была любопытна и небезразлична реакция принца. Как же отреагирует?

Кайрат вошёл в покои и поклонился, как того обязывает этикет.