Лезть в одной рубахе на холод не хотелось, поэтому я заглушил двигатели и спустился в забитый вещами матросский кубрик. На одной из коек лежала сложенная форма американского моряка, которой я изредка пользовался. Быстро одевшись и накинув сверху плащ – больше ничего теплого на борту не было, сторожевик предназначался для патрулирования в тропических водах, – вернулся на палубу.

Поправив матросскую шапку, я зашел в рубку и вернул катер на место, после чего активировал портал и наполовину просунулся в него, проверяя воздух счетчиком Гейгера.

Пока счетчик стрекотал, показывая, что уровень ниже нормы, я успел оглядеться.

Портал выходил над морем, причем холодным. Уровень был один, поэтому ни ко мне, ни наша вода на ту сторону не переливались, но смешались из-за разных температур – это точно. Это было хорошо, катер не тянуло течением на ту сторону и не отталкивало.

В это время катер немного отошел в сторону под действием волн и ветра, и портал захлопнулся. Убрав счетчик – кстати, надо будет подзарядить – я взял сканер и, вернув катер на место, снова активировал портал. Почти сразу тот уловил близкую немецкую речь.

Языка я не знал, но на соседней волне послышалось родное:

– …я полста восьмой, повторяю… вреждения обшивки, не могу уйти на глубину… такуют три штурмовка, прошу выслать помощь в квадрат…

Голос, в котором слышалось отчаяние, постоянно пропадал, причем виноват был не сканер. Скорее всего, была повреждена рация или антенна передающего. Как бы то ни было, это были свои, и они находились в отчаянном положении, а бросать своих я не привык, не тот характер.

Закрыв портал, я бегом вернул вещи на место, приготовил к бою зенитку и так же бегом вернулся обратно в рубку.

Запустив двигатели и на малом ходу направив катер к порталу, я произвел те же манипуляции, что и ранее. После чего оказался в Северном Ледовитом океане, по крайней мере по погоде это было так. Ежась от ледяного ветра, я метнулся в рубку, закрыв дверь – там еще сохранилось тепло – и, дав движкам газу, развернул катер. Используя сканер как поисковик, я направился в сторону источника сигнала.

Буквально через десять минут я разглядел впереди в небе точки, которые по очереди падали на что-то мне не видимое.

Похоже, это была подлодка. Я помнил, как радист сообщил о том, что они не могут уйти на глубину. Хотя странно, конечно, что передача шла открытым текстом.

Нажав на клавишу передачи, я сказал:

– Парни, держитесь пару минут, я рядом. Держите курс левее на три часа от солнца.

Самого солнца не было видно, но пятно просвечивало через тяжелые облака.

– Вас пон… ждем."

"Через пару минут, продолжая скакать на волнах, отчего корпус содрогался, я заметил впереди темную точку на такой же темной воде.